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第 23 章（第2页）

可他们还会卷土重来。

萧砚之把最後一块石头砌进山洞的石门时，谢清辞正蹲在洞口筛选种子。靛蓝籽和油菜籽在他掌心分开两堆，像把夜空揉碎了撒在青色的石台上。山风卷着芝麻地的清香掠过，萧砚之望着北境的方向，肩胛骨的旧伤突然抽痛——那里还留着敌兵刀背扫过的疤痕，像条永远醒着的蛇。

“这块青石够厚。”他用桑木刀敲了敲石门，刀刃上的菜籽油在阳光下泛着冷光，“至少能挡住三轮冲击。”

谢清辞没擡头，指尖拈起粒发黑的油菜籽扔进石缝。“挡得住刀枪，挡不住风。”他的声音很轻，却让萧砚之想起暗河底的水流，“种子顺着风往南飘，他们就敢顺着血腥味往南追。”

萧砚之转身时，看见他後颈的伤疤正浸在汗里。那道被靛蓝泥腌过的伤口像条褪色的蓝线，此刻在阳光下泛着青白。他突然伸手按住那处，掌心的燎泡疤痕蹭过结痂的皮肉，谢清辞的肩膀颤了颤，却没躲开。

“明天我去趟鹰嘴崖。”萧砚之的拇指碾过那道疤，“听说那里有处天然石窖，能藏下所有种子。”

谢清辞的指尖顿了顿，几粒油菜籽从指缝漏下去，在石台上蹦跳着滚向芝麻地。“孩子们说，崖底的密道能通到南境的染坊旧址。”他抓起块染着靛蓝的麻布擦手，布纹里还嵌着去年的芝麻粉，“我跟你去。”

“你留着。”萧砚之按住他的手腕，那里的脉跳得像受惊的兔子，“孩子们需要人教他们辨认毒草。”他低头看向谢清辞掌心的薄茧，那是常年染布磨出的，此刻正沾着层细细的蓝粉，“就像当年教我那样。”

谢清辞突然笑了，把手里的种子全塞进萧砚之的衣襟。“记得带壶桃花酒。”他拍了拍对方胸口的伤处，那里的皮肉还没长实，能摸到种子硌出的硬粒，“鹰嘴崖的石缝里能种油菜，去年我在崖顶看见过。”

第二天破晓，萧砚之背着桑木刀钻进浓雾。露水打湿他的衣襟，怀里的种子顺着伤口往下滑，像群要钻进骨缝的虫子。行至鹰嘴崖的半山腰，他听见身後有细碎的脚步声，回头看见谢清辞提着药篓跟在後面，靛蓝的衣襟被荆棘勾出道口子，露出里面缠着的菜花布绷带。

“你伤口会裂。”萧砚之的声音沉得像崖底的石头。

“你独自面对他们会疯。”谢清辞的指尖划过他臂上的刀伤，那里的皮肉正往外渗血，“去年在箭楼，你就是这样。”

萧砚之抓住他的手按在自己腰间——那里别着把新磨的短刀，刀柄缠着两色布条，靛蓝的是谢清辞染的，金黄的是用油菜杆编的。“这把刀够快。”他的拇指蹭过对方的指节，那里还留着染布时被明矾灼出的白斑，“快到能在他们摸到种子前，割断他们的喉咙。”

石窖藏在崖壁的凹陷处，入口被野藤遮掩着，掀开时呛出的灰里混着芝麻香。谢清辞弯腰进去时，衣角扫过堆枯骨，萧砚之认出那是去年义军的遗骸，胸腔里突然涌上股腥甜——当时他就是踩着这样的骨头，把谢清辞拖进暗河的。

“这里能存三百斤种子。”谢清辞用刀鞘拨开骨灰，露出下面的青石地面，“石壁渗着水，正好能保持湿度。”他突然抓起把灰抹在萧砚之脸上，蓝灰混着旧疤，像幅没染匀的布，“这样他们认不出你。”

萧砚之捉住他的手腕往石窖深处拖，火把的光在岩壁上投下两道交缠的影子。“认不出最好。”他咬住谢清辞的耳垂，那里还沾着灰，“省得看见我们抱在一起时，脏了他们的眼。”

话音未落，崖顶传来铁器碰撞的脆响。萧砚之猛地将谢清辞按进石缝，自己则抄起桑木刀贴在崖壁後。七个铁甲兵的身影出现在窖口，为首的举着火把，甲胄上的狼头徽记在光里闪得刺眼——正是当年箭楼那夥散兵的头领，他的左手缺了根拇指，断口处裹着的麻布渗着黑血。

“搜！”头领的声音像被砂纸磨过，“那两个蛮子肯定藏了种子！”

第一个敌兵刚迈进窖口，萧砚之的刀就从他锁骨捅了进去。桑木刀没入的刹那，他听见对方喉咙里的呜咽，像去年被自己咬断喉管的那匹狼。他反手抽出刀，带起的血珠溅在谢清辞藏身的石缝上，对方的指尖从缝里伸出来，悄悄拽住他的衣角。

第二个敌兵举着长矛刺过来时，萧砚之正用尸体堵住窖口。矛尖擦着他的肋骨扎进岩壁，带出的碎石落进他的伤口，疼得他眼前发黑。他突然想起谢清辞教的“缠丝劲”，猛地旋身让长矛顺着肋骨滑开，同时用刀柄撞向对方的肘弯，听着骨头错位的脆响，像捏碎了颗没炒熟的芝麻。

“在这儿！”头领的吼声震落崖顶的碎石，萧砚之看见他举着战斧冲过来，断指的手腕上缠着圈靛蓝布——那是从谢清辞染坊抢的，此刻被血浸成了深紫。

第三个敌兵的铁鞭抽向他的後颈时，萧砚之正往石缝里塞种子。鞭梢卷住他的头发往回拽，头皮被扯得生疼，他却突然矮身，让铁鞭缠上自己的胳膊，借着对方收力的瞬间扑过去，桑木刀从对方的□□捅进去，再猛地向上挑，温热的脏器泼在他脸上，像被浇了瓢刚榨的油菜蜜。

谢清辞突然从石缝里滚出来，手里的药杵砸在第四个敌兵的膝盖上。对方的惨叫里，他抓起萧砚之扔过来的短刀，刀柄上的两色布条在他掌心缠成个结。“左边第三根肋骨！”萧砚之的吼声裹着血沫，他正用身体抵住头领的战斧，肩胛骨的旧伤被压得裂开，“和去年那个散兵一样！”

短刀没入的深度刚刚好。谢清辞拔出刀时，看见对方的血里漂着片靛蓝布，是从自己染坊抢的那批“流云纹”。他突然笑出声，刀背拍向第五个敌兵的脸，把那片布拍进对方的眼眶，趁着对方惨叫的瞬间，萧砚之的桑木刀已经劈开了他的咽喉。

第六个敌兵举着火把扑向种子堆时，萧砚之正咬开头领的颈动脉。腥甜的血灌进喉咙时，他看见谢清辞扑过去用身体护住种子，火把点燃了对方的衣襟，靛蓝的布烧得噼啪作响，像去年箭楼那场火。他扑过去摁灭火苗的瞬间，听见自己的肋骨发出断裂的声响，而谢清辞正用短刀在敌兵的胸口刻字——是个歪歪扭扭的“蓝”字，血珠顺着笔画往下淌，像滴在布上的染液。

头领的最後口气吐在萧砚之脸上时，石窖里已经积起没过脚踝的血。萧砚之扯开自己的衣襟，把冒烟的种子塞进怀里，谢清辞後颈的伤口又裂开了，蓝灰色的血混着灰烬往下滴，落在种子上像场迟来的雨。

“还能走吗？”萧砚之的声音发颤，他摸到对方後背的绷带已经湿透，“我背你。”

谢清辞没说话，只是把染血的短刀插进他的腰带，然後捡起把敌兵的长矛。“往密道走。”他的拇指磨过矛尖的血，“孩子们在南境的染坊等着种子。”

他们走出石窖时，夕阳正把鹰嘴崖染成片金红。谢清辞的长矛拖着头领的尸体，在地上划出条蜿蜒的血痕，像给种子铺了条路。萧砚之看着他後颈的血滴在崖顶的石缝里，突然想起去年埋在箭楼的那粒焦黑种子——此刻那里该长出嫩芽了吧，就像他们藏在石窖深处的希望，正借着血腥味往外钻。

密道入口的芝麻地已经收割，留下的茬子戳在血里，像片倒竖的针。谢清辞突然停步，弯腰从石缝里抠出粒油菜籽，那是去年从箭楼飘来的，此刻已经发了芽，嫩黄的芽尖顶着块血痂。

“你看。”他把种子塞进萧砚之嘴里，“我说过会发芽。”

萧砚之含着那粒籽往前走，血腥味里突然多了丝甜。他知道只要这甜味还在，只要谢清辞的脚步声还响在身後，那些卷土重来的人就永远赢不了——因为他们能烧掉染坊，能砍断桑木刀，却烧不尽飘在风里的种子，砍不断埋在土里的根。

南境的染坊炊烟升起时，孩子们正举着菜花布火把在密道里接应。萧砚之看见谢清辞把最後袋种子递给领头的孩子，对方的手被染成了靛蓝色，像当年的谢清辞。而他自己臂上的伤口正滴着血，落在种子袋上，晕开朵朵暗红的花，像给这片金黄，添了点永远洗不掉的底色。

後来有人说，鹰嘴崖的石窖里总飘着芝麻香。每逢清明，会有两个身影往崖顶撒种子，一个背着缠蓝布的桑木刀，一个提着装满油菜籽的篮子，他们走过的地方，蓝草会顺着血痕长，油菜会顶着灰烬开，像把所有带血的日子，都染成了能生根发芽的模样。