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第 24 章（第1页）

第24章

密道尽头的微光里飘着艾草味。谢清辞的长矛尖在石墙上划出火星时，萧砚之突然栽倒在芝麻茬地里，怀里的种子顺着衣襟滚出来，在血水里泡得发胀。他听见谢清辞的惊呼撞在岩壁上，像块被打碎的靛蓝瓷片，跟着後颈一凉，是对方咬开的草药汁正往伤口里渗。

“别咽。”谢清辞的指甲掐进他的下颌，齿间还沾着草药的苦汁，“这草汁要含着才管用。”萧砚之睁开眼，看见他染蓝的指尖正往自己嘴里塞块麻布，布纹里的芝麻粉混着血沫黏在舌尖，苦得他太阳xue突突直跳。

孩子们举着的菜花布火把在密道里晃成片金蓝。领头的阿竹突然跪下来，把怀里的陶罐往地上磕，陶片裂开的脆响里，飘出股陈年烈酒的气味。“先生说这酒能止疼。”小姑娘的手还在抖，去年箭楼那场火燎掉的眉毛刚长出绒毛，此刻沾着草屑，“他埋在染坊後院的老梅树下，说等您回来……”

谢清辞没让她说完，抓起块陶片割开萧砚之的裤管。伤口里嵌着的碎石滚出来，在火把光里闪着白，像没染透的蓝草籽。他突然低头咬住那处皮肉，萧砚之的闷哼撞在岩壁上，阿竹慌忙捂住更小的孩子的眼睛，却看见谢清辞吐出的血沫里混着粒碎骨，在地上弹了两下，滚进芝麻茬的根部。

“咬着。”谢清辞把自己的手腕塞进萧砚之嘴里，那里还留着被桑木刀蹭出的红痕，“别把舌头咬烂了。”他说话时，指尖正往伤口里塞捣碎的止血草，草汁混着血顺着小腿往下淌，在地上积成小小的血泊，种子在里面泡得发胀，像要立刻钻出芽来。

萧砚之咬住那截手腕时，尝到股淡淡的靛蓝味。那是常年染布渗进皮肉的气息，混着此刻的血腥味，竟比桃花酒还要烈。他看着谢清辞後颈的伤口，那里的蓝线已经被血泡成了深紫，突然想起鹰嘴崖石窖里交缠的影子，喉间的呜咽差点震落嘴里的手腕。

“好了。”谢清辞猛地抽出胳膊，齿痕在腕间肿成排红珠，“能走了？”他拽起萧砚之的胳膊往密道深处拖，对方的肋骨发出细响，像被捏紧的芝麻壳。阿竹举着火把跟在後面，看见萧砚之的血滴在谢清辞的靛蓝衣襟上，晕开的形状竟像朵迟开的桃花。

染坊的旧址藏在片竹林後。烧焦的木梁上还挂着没烧尽的染布，靛蓝和赭石色的布条在风里飘，像面面褪色的旗。孩子们已经在西厢房垒了竈台，陶罐里的艾草水正咕嘟作响，蒸汽裹着芝麻香漫出来，糊了萧砚之满脸。

“先处理肋骨。”谢清辞把他摁在竹榻上，解腰带的手突然顿住——萧砚之怀里的种子正顺着伤口往下钻，有几粒已经嵌进结痂的皮肉里。他用指尖小心翼翼地抠，指甲缝里立刻积起蓝黑色的血泥，像在清理块被踩脏的染布。

阿竹端来铜盆时，看见谢清辞正用桑木刀刮萧砚之背上的血痂。刀刃上的菜籽油混着血珠往下滴，在盆里漾开细小的涟漪，像把夜空揉碎了沉在水底。“先生，”小姑娘突然开口，声音细得像丝线，“去年您给萧将军包扎时，也是这麽刮的吗？”

谢清辞的刀顿了顿，刮下的血痂落在盆里，溅起的水花打湿萧砚之的伤口。“去年他比这脏。”他的声音很轻，却让竹榻上的人猛地绷紧了背，“浑身都是箭楼的烟灰，我洗了三遍才看见骨头。”他低头往伤口上敷草药，掌心的燎泡疤痕蹭过新肉，萧砚之的脊梁颤得像根被风吹的芦苇。

草药里掺了芝麻粉和靛蓝泥。谢清辞把它们调成糊状往伤口里填，萧砚之疼得浑身发抖，却死死咬着枕巾不肯出声。那枕巾是去年的染布改的，上面的流云纹已经褪成了浅蓝，此刻被他的汗浸得发亮，像片刚涨水的河。

“张嘴。”谢清辞突然把块蜜饯塞进他嘴里，是用去年收的油菜蜜腌的，“去年你咬断三根枕巾，今年我可没那麽多布给你咬。”他说话时，正用麻布缠萧砚之的肋骨，布条在背後打了个紧实的结，像系住了团要炸开的火。

萧砚之含着蜜饯，尝到股混合的味道。油菜蜜的甜，草药的苦，还有谢清辞指尖蹭过唇角的靛蓝味，在舌尖搅成团温热的浪。他突然伸手抓住对方的衣襟，那里的破口还没缝补，能看见里面缠着的菜花布绷带，和自己腰间的那条一模一样。

“你的伤。”他的声音哑得像砂纸磨过，“後颈的疤裂了。”

谢清辞没回头，正往铜盆里扔新的艾草。“比你的肋骨轻。”他的指尖在水里搅出漩涡，艾草叶在里面打着转，像群找不到方向的蝶，“当年在暗河底，你背着我走了三里地，那时候我的伤可比这重多了。”

萧砚之突然想起那截暗河。水是墨色的，能看见游鱼从彼此的伤口间钻过，谢清辞後颈的血在水里飘，像条不断线的红绸。他当时咬着对方的衣领往岸上游，齿间的血腥味里，竟也掺着点说不清的甜。

深夜的染坊飘起细雨。谢清辞在东厢房处理自己的伤，竹窗没关，风卷着雨丝打在他後颈的伤口上，疼得他倒抽冷气。萧砚之悄摸进来时，看见他正往伤口上抹靛蓝泥，指尖的蓝粉混着血，在颈间画出道歪斜的线，像没染完的图案。

“我来吧。”萧砚之的声音惊飞了窗台上的麻雀，他拿过对方手里的泥罐，掌心的旧伤蹭过谢清辞的耳垂，“你总把泥抹进结痂里。”他用指腹轻轻把靛蓝泥拍在伤口上，动作轻得像在抚摸块易碎的瓷。

谢清辞的肩膀突然颤了颤。萧砚之的拇指正碾过伤口边缘的新肉，那里的神经还醒着，能清晰地感觉到对方掌心的燎泡疤痕——那是去年在箭楼，为了抢回把烧着的染布烫的。他突然抓住萧砚之的手腕，脉跳得像擂鼓，震得两人的骨头都发颤。

“阿竹说，鹰嘴崖的石窖里还剩些芝麻。”谢清辞的声音混着雨声，“等雨停了，我们去收回来。”他反手握住对方的手按在自己胸口，那里的心跳和萧砚之的伤口在同个频率上，“孩子们想学榨油，你教他们吧。”

萧砚之突然低头，咬住他後颈那道蓝线。靛蓝泥的涩味混着血的腥甜漫进喉咙，他听见谢清辞的闷哼撞在竹墙上，像根被绷到极致的弦。窗外的雨还在下，打在烧焦的染布上，发出沙沙的声响，像有人在低声数着那些没烧尽的日子。

雨停时，东方刚泛白。萧砚之拄着长矛往鹰嘴崖走，肋骨的伤让他走得很慢，每步都带起芝麻地的清香。阿竹跟在後面，背着装满陶瓮的竹篓，小姑娘突然指着他的後背笑：“将军，您背上的绷带渗血了，像条会动的红蛇。”

萧砚之没回头，只是摸了摸腰间的短刀。刀柄上的两色布条已经被血浸成了深紫，却依然缠得很紧，像个解不开的结。“等收完芝麻，”他突然开口，声音里带着笑意，“让你们先生教你染条红蛇布。”

石窖里的血腥味已经淡了。野藤重新爬满窖口，只有地上的血痕还没干透，种子在里面发了层细密的白芽。萧砚之弯腰拾芝麻时，看见块染血的麻布卡在骨缝里，布纹里的流云图案还能辨认——那是谢清辞最喜欢的纹样，去年箭楼火里，他拼死抢出来半块。