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源头（第4页）

，勤勤恳恳尽忠职守，众人都看在眼里。

四皇子从前又并无劣迹，经此一事，名声一跃而起，几成诸殿下之首。

如此他身边虽尚无人，也不可小觑了。

忠勇亲王是被圣上厌弃之人，空有亲王爵位而无实权。虽有些边关战功，但都不算大功。生母出身低微，本人又无文化，脾气暴烈，不甚聪慧，在朝中名声只比瑶贵妃所出五皇子六皇子略好些。

忠诚郡王本名声比忠勇亲王好得多，他为贵妃之子，在工部多年，虽无大功，也无大错，又醉心诗书，礼贤下士。

但在他和忠勇亲王联手后，许多看不惯忠勇亲王的人便连他也看不惯了。这对他的名声自然有所损伤。

本来忠诚郡王应是觉得名声变差些无妨，就算名声变差些，他也是诸皇子中名声最好的。

但因时疫的事，四皇子名声一跃盖过了忠诚郡王——他也在工部几个月没回王府，但他毕竟不是管时疫之事的，有四皇子珠玉在前，注意他的人就少了。

且四皇子又和王子腾共事了这几个月，万一和王子腾结下什么情分，就算只是面子情儿……

所以京中现在才会出现首功之争的舆论，就是力图让四皇子与王子腾贾瑚产生嫌隙甚至结仇。也在离间圣上和四皇子。

和圣上最信重的重臣结了仇，让圣上起疑，不论是依靠圣上还是自成一派的路，四皇子都不好走了。

他倒向忠勇亲王忠诚郡王的

可能就会变大。

想明白后，贾瑚心中对三皇子忠诚郡王的评价变高了。

若不是他们与四皇子早有默契，他这计策只怕真会有用。

知王子腾不日就要回京，现在京中舆论也还只是初显，贾瑚便只做不知这事，专待王子腾回来。

把通灵宝玉还给和尚道士的时候，这两人对他透露一句，要找时疫源头，得往东边。

东边？

京城的正东方向倒有几座州府，但……

时疫是从保定被发现的。

保定的东边三百里是海津。海津有废弃的港口……

在给王子腾送信时，他隐晦提出时疫出现得古怪，且是史书中从未记载过的症状，近年京畿并无大灾，按理说不该有时疫出现。

只怕这时疫并非本朝之物。

不愧是王子腾，仅用了两个月，就查出春日才到二月时，海津有倭国的船靠岸。

船不算小，能载百人，但最后他们在岸边找到的倭国人尸骨只有几具。

再查下去，便查出保定二月有数名因时疫而死的倭人。

当时才是初春，这些倭国人浑身裹得严实，以身上财宝刀剑换钱买药治病。

他们卖出东西的保定集市就成了保定时疫的源头。

而保定集市的商人和京中西市之间往来密切，时疫就这样被带到了京城。

王子腾回京后，先在京营隔离三日，经院判诊治大约无事，在暑热未褪的时节把浑身裹成个粽子入宫，在太极殿内给圣上讲述此中缘由。

听闻让国库支出

上千万银两，京畿百姓一年未曾耕种，死残十万余百姓的时疫竟是从倭国传来，圣上自然大怒。

殿内同听王子腾讲述的大臣们也都恼怒不已。

小小倭国，不但常犯海禁，拦截商船，上岸杀戮，竟然还用此等阴毒之法谋害我朝！

“定安侯，你所说之言可句句属实？”圣上怒问。

王子腾道：“若非有十足的把握，臣怎敢妄言？”

他拜下行大礼：“臣要恭喜圣上！”

圣上疑惑：“此话怎讲？”

“时疫并非上天欲对我大周不利，而是异族之祸！陛下得天所授，大周遇时疫却不损根基，这是大周之福！而倭国人满船皆因疫病身亡，无一幸存，此船靠岸处又非倭人常扰的浙闽一带，若此疫并非只在此船上，而是于倭国蔓延，臣猜测，想必此疫必已叫倭国吃尽苦头！”

自开国起，大周水军便弱，倭国人又奸诈狡猾，海岸绵长，所以几十年来，倭患一直未能根除。

王子腾一句一顿：“请圣上统计倭国这两年扰岸次数，若真依臣之猜测，想必倭国近些年再无余力扰我大周！”

“好，好，好！”从屏风里传出的圣上叫好声透出十分的欢喜，“传兵部尚书，即刻派人往浙闽详查去岁今岁倭人上岸次数！”

即刻便有太监出殿传命。圣上又对王子腾极口夸赞不止。

这事完毕，就到了论功行赏的时候。