替贾珠去迎亲的是贾族中和他同辈,年龄也差不多的贾瑞——若不是贾珍已成亲,贾瑚贾琏都在孝中,贾宝玉还小,王宜和也想不到贾瑞身上。
吉时到,新娘至,众女眷来至前一进院子,见新媳妇被两个嬷嬷扶着进来,身形娇小,一看就未长成,不拘心里怎么想,面上都挂着笑。
拜堂就不是贾瑞相替了,是年还未满三周岁的贾宝玉穿着一身红衣裳,在奶嬷嬷们引导下替了其兄。
一拜天地,二拜高堂。
上首坐着的两位高堂一个面色略黑,一个满面红光,看贾宝玉秦可卿对拜后,嬷嬷们把贾宝玉抱起,将秦可卿独个送入内间。
众人皆
知内间是重病的贾珠,都不敢高声,礼就这么安静的成了。
王熙鸾对温瑛点头,跟着王宜和贾元春入了内室。
除了她们三个外,所有的宾客都被请回席上,并不看接下来的礼。
新郎还病着,下头能有什么礼?
内间,贾珠的床帐也都被换成红色,炕上铺着大红的坐褥,秦可卿孤零零坐在上头,身旁是几个端立的嬷嬷丫头。
王熙鸾看这几个嬷嬷丫头有些眼熟。
——两个嬷嬷在贾元春身边见过,两个丫头好像从前是贾母院里的人?
秦可卿的盖头被王宜和挑开。
好动人的小姑娘!
这是王熙鸾看到秦可卿时心中浮现的第一个念头。
不愧是“兼美”。
秦可卿面上涂着脂粉,看不出面色到底如何,但王熙鸾从她眼中看出了压抑着的不安。
王宜和轻声道:“好孩子,从今日开始你就是我贾家的人了。你安心跟着我过日子,我不会亏待你的。”
秦可卿水汪汪的杏眼里似乎略有些湿润。
她站起来,对王宜和一礼,低头道:“全听太太吩咐。”
王熙鸾忽然替秦可卿感到悲哀。
这大概,或者说极可能是她一生仅有一次的大婚之日。
没有体贴的丈夫,没有精心布置的喜房,也没有众人的祝福。
只有一个拿她当冲喜的玩意儿的婆婆。
一个说是长辈,更像是上司的婆婆。
贾元春走过去,把秦可卿扶起来,对王宜和悄声笑道:“娘去招待来客罢,我和鸾
妹妹在这里陪着嫂子。”
王熙鸾就见王宜和对贾元春和对秦可卿说话的声调都不一样:“我先去了,你和鸾丫头在这里我也放心,若你哥哥醒了,记得叫人告诉我去。”
贾元春笑着答应了。
王宜和又嘱咐并谢了王熙鸾几句,把贾珠帐子拉开一条缝,看贾珠睡得如何,才慢慢儿出了卧房。
“鸾妹妹也坐。”示意王熙鸾在炕的另一面坐了,她则扶着秦可卿两人坐在一处,贾元春笑对秦可卿说,“我这儿不缺人使,李嬷嬷钱嬷嬷还是先留在嫂子身边,等嫂子各处都熟了,我再让她们回来。”
秦可卿极低声道:“多谢元春姐……妹妹好意。”
看着这个比她小三岁,还算个小女孩儿的嫂子,贾元春心中仍觉不忍。
但她很快把不忍压下,笑对秦可卿介绍了王熙鸾:“以后鸾妹妹和嫂子还是妯娌呢!”
王熙鸾想想,笑说:“说来咱们几家也有意思,如今我管元春姐姐叫姐姐,等再过几年,就不知是我叫姐姐,还是姐姐叫我……”
贾元春忙接话笑道:“妹妹这就想听我叫你嫂子了?左右这里没人,我悄悄儿叫妹妹一声‘瑚大嫂子’何如?”
“是姐姐自己想过叫嫂子的瘾,可别安到我头上。”王熙鸾看着秦可卿笑,“有珠大嫂子这么一位神仙似的嫂子,姐姐还叫不过瘾?”
看秦可卿抿嘴笑了,贾元春和王熙鸾也真心笑了。
这时,床上贾珠
的轻咳让三人都止了笑。
“姐姐先别叫姑母!”王熙鸾在贾元春开口之前开了口。
她目光灼灼看向贾元春:“姐姐不觉得珠大哥很该和嫂子先见一面?”