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红消香断四（第2页）

“竹颜，我在这儿。”卿臣瞧见不远处的竹颜。

“小姐，您去哪里了，可吓死我了。”昨夜竹颜与卿臣失散後，又得知戏台坍塌之事，赶忙回府将这一情况告知卿不寒。卿不寒雷霆大怒，差遣府里所有人出去寻找卿臣，甚至扬言要是找不回卿臣，就要把这些人全都杀掉。

“这位公子是？”竹颜因为过于担心卿臣，直到此刻才注意到卿臣身边的人。

“竹颜，昨夜正是这位李公子救了我。”卿臣拉着李凤栖，对竹颜说道。

竹颜目光轻扫李凤栖，发觉他不似中原之人，即刻警醒地将卿臣拉到身後护着。

“多谢李公子搭救我家小姐，这些银两权且当作酬谢公子的。”竹颜递出一个荷包给李凤栖。

“不过是举手之劳，无需言谢。只是我与你家小姐尚有一些私事未了结，待了结後，李某自会离去。”李凤栖暼了一眼那荷包，却未曾接过。

“你与我家小姐能有何私事？莫不是嫌这银两少了？”竹颜又从身上取出一个荷包，一并递了过去。

卿臣见状，赶忙拉住竹颜的手，说道：“李公子乃是侠义之人，怎可用这般俗物去唐突，还请公子随我回府，卿臣定当好好酬谢公子的救命之恩。”

"恭敬不如从命。"李凤栖跟在卿臣身旁，与她一同离开，而竹颜似乎被他们二人遗忘在了身後。

待卿臣把李凤栖带回府之後，就向卿不寒把昨夜之事原原本本地讲了出来，还宣称要嫁给李凤栖。

卿不寒一听这话，立刻恼怒起来：“我身为相府嫡女，怎麽能嫁给异族之人呢？”

“爹爹。”

看到卿臣这样的态度，卿不寒的怒火稍稍平复了些，说道：“为父在朝中身为重臣，女儿若嫁给异族，外人会如何看待我们卿家？圣上又怎会不对我们起疑呢？”

“女儿自然知晓这些，只是如今事已至此，还望爹爹能够成全。”卿臣哀求道。

“丞相大人无需为难，李某有个主意，可解丞相的烦忧。”一直默默站在一旁未曾说话的李凤栖开了口。

“你能有什麽主意？”卿不寒满脸不屑地说道。

“在下既然瞧见过卿臣小姐的身子，自然是要对她负责的。丞相要是直接把卿臣小姐许配给在下，你朝圣上必定会起疑心。若是丞相宣告天下，在红楼为卿臣小姐抛绣球选婿，到时候在下夺得绣球，有万民做见证，想来您朝圣上必定不会为难丞相大人的。”李凤栖说道。

卿不寒沉思片刻，觉得这个办法确实可行，但仍有疑虑：“你如何确保最後夺得绣球的人一定是你？”

李凤栖自信一笑：“就凭我对卿臣小姐的一片真心，天地可鉴。

卿不寒最终采用了李凤栖的方案，昭告天下，下月初一于鸣凤阁为卿臣抛绣球择婿。

此事瞬间就在朝野之中传得人尽皆知，毕竟，谁不想平步青云，成为卿不寒的佳婿。

随後，卿不寒找到大将军凌云，解释道：“小女童心未泯，想借红楼选夫的方式来看看凌小将军的本领。”

“既然卿小姐想要见识我的本领，我定然不会让她失望。”凌不悔答道。

凌云却一直沉默不语，他觉得此事颇为可疑。

曾书九万字，相思九万次。明日便是卿臣在红楼招夫的日子了，她对李凤栖的思念变得更加强烈。早晨的时候，她就打发竹颜去打听李凤栖的消息，到现在竹颜还没回来，她的心中也越发地忐忑不安。

竹颜寻到李凤栖後，听到其屋内有几个胡人正谈论着什麽，因听不懂，她便没放在心上。她把卿臣红楼招夫之事告知李凤栖，还叮嘱他明日莫要忘了去参加。可就在她打算离开之际，李凤栖竟突然出手，打晕了她，而後将她绑了起来。

此刻她刚苏醒过来，想要挣脱绳索的束缚，却毫无办法，嘴里还被塞了一块布，根本没法呼救。

约在戌时，李凤栖回到了住处，他将竹颜口中的布取了下来。

竹颜在相府中接待过许多达官显贵，见过各种大场面，因此此刻并未表现出慌乱。她镇定地问道：“李公子，您这是何意？”

李凤栖没有直接回答，而是反问道：“听闻南国皇帝对丞相卿不寒极为信任，甚至让他掌管一切军机要务，此事是否属实？”

竹颜皱了皱眉头，回应道：“李公子，您为何要打听这些事情？”

李凤栖的眼神变得冷峻，他拿出一把匕首，在竹颜的面前晃了晃，语气中带着威胁：“你只需回答我的问题，其他的事情，不要多问。

竹颜受李凤栖威逼，不得不如实回应。

“这麽说，南国边境的布防图也在相府？”李凤栖再度问道。

“在的，只是我家大人极为看重那布防图，不许外人接近。”竹颜答道。

“你且画出相府的地形图来，明日红楼择婿之时，你做内应，助我窃取布防图。”李凤栖说道。

为避免竹颜起变故之心，李凤栖喂了她一颗毒药，还告诫她，唯有乖乖听话，方可保命。

竹颜回到相府後，满面愁容，心事重重。卿臣接连问了她好几句话，她这才缓过神来。

“竹颜，你今日是怎麽了？”卿臣关切地问道。

“小姐眼看就要出嫁了，竹颜心中实在是不舍，所以才有些恍惚。”竹颜随口找了个借口搪塞过去。

次日，百花楼前人山人海。丞相嫁女之事早已传得家喻户晓，那些尚未成家的侯门子弟自是不必说，就连寻常的布衣百姓也都慕名而来，人人都想抓住这个一飞冲天的大好机会。

卿臣站于百花楼上，目光在人群里逡巡，试图找寻李凤栖的身影，可最终的结果却令他沮丧不已。

而另一边，李凤栖正手持竹颜所绘制的地形图，悄悄潜入相府，寻觅边境布防图。