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“我想与你谈一桩交易。既然要谈交易，自然应有待客之道。”晏决明微微一笑，“清荷、宝娘，是你的妻女，对么？”

还未待他厘清“交易”的意思，陈玄猛地提起了心。

“你把他们怎么了！”

他欺身上前，却被晏决明轻巧侧身躲过，最后狼狈地扑到案上。他死死盯着晏决明的眼睛，声音嘶哑：“清荷和宝娘在你手里，是不是？”

“不必说得那么难听。你放心，她们如今一切平安。”晏决明掸了掸袖子上的灰，“只不过你前脚将她们送出去，我后脚就将他们接回来了。”

“你想干什么？”陈玄声音紧绷。

“你将她们送回去，是最蠢的一步棋。我知你不想连累她们，可溧安是胡瑞的老巢，你以为留她们孤儿寡母在溧安，就一切太平了吗？”

“所以你就大发慈悲，干脆抢了胡瑞的活计？”陈玄语带讽刺。

晏决明仍旧心平气和，“陈玄，起初我留下她们母女不过是受人之托，从未想过要拿此拿捏你。”

“受人之托？谁？”陈玄的头脑终于清明起来，下一秒，他想到了乞巧那日自己在人群中的所见，惊声问道，“是玉竹？是不是！”

晏决明猛地投来犀利的眼光，再也不似那副云淡风轻的样貌。陈玄甚至敏锐地察觉到丝丝杀意，他不由得向后退了几步，连忙开口：“我并无他意！”

“那夜我是看见了你和玉竹站在一起，我本以为我看错了！况且，我也并未将此事告诉任何人！”

晏决明身上杀意未减，可目光却冷静许多。陈玄叹了口气，继续道。

“我和清荷算是看着玉竹长大，当初我与清荷结缘，少不了玉竹从中撮合。这些年来，她多番接济我和清荷，明明自己都没多少银子，还要往外贴……我心中，早已将她看做自家人了。”

“乞巧那夜我确实看见个很像她的女子，可一无证据，二我也不想害她，便没有说出口。谁知……”他有些犹豫地抬起头，“所以，玉竹是你的人？”

晏决明不置可否，只冷冷道：“你不必心怀侥幸。我有一万种手段，让你在说出那话前就去见阎王。”

陈玄知道他并非说假，忍不住打了个寒颤，“我发誓，我绝不会说出口。”

“可是，我娘子和女儿……”

“你让她们千里迢迢去溧安，她担心会路上出事，便让我找个地方让她们暂住。”晏决明顿了顿，“你妻子担心你，你知道吗？”

陈玄感觉自己的话哽在了喉咙里。

“我别无选择。”

“另一个选择就站在你面前。”

“胡瑞和你，又有什么不一样呢？”陈玄没忍住刺了他一句。

“至少我不会叫你杀人。”晏决明从袖中拿出一个荷包，从里面抖出一个小小的瓷马。

陈玄瞳孔收紧，顾不及恐惧，当即就上手抢了回来。

“这是我给宝娘的！”他像只应激的困兽，恶狠狠地嘶吼出声，“你用她威胁我？”

“我只是想告诉你，你要是再插手胡瑞的事，迟早会死。到时候，死的或许还不止你一人。”晏决明缓缓走上前，“你的妻子，你的女儿，你远在溧安的老母亲，都可能因你而死。这摊水，比你想得还要浑。”

“那我能怎么办？”陈玄紧紧捏着瓷马，声音颤抖，“我能怎么办！”

“与我做桩交易吧，陈玄。”晏决明声音低缓醇厚，“你只需要告诉我几件胡瑞的事，别的一概不必做。等此间事了，我自会让你们全家团聚，好生去过日子。”

晏决明不知从哪拿出一张房契，丢到陈玄怀中。他低头一看，上面写着清荷的名字。

“你在胡瑞身边这些年，还看不清他是什么人么？仍由他这样的人活着，任由他这样的人摆布你，迟早有一天，你会把你全家都害死的。还是你愿意宝娘的父亲是个杀人犯？愿意此生都让你的妻女活在动荡之中？”

“想想吧，陈玄。”

陈玄被晏决明一步步逼得后退，最后一屁股坐在椅子上。

他愣怔地看着手里的房契。

“我能给你，不止这个。”晏决明的声音好似天外而来，“我既不逼杀人，也不会动你的家人。不过几个胡瑞的秘密，换来你全家安稳自在的生活，不划算么？”

在好似无尽的沉默中，陈玄想起清荷那瘦弱却温暖的怀抱，想起宝娘那双柔软的小手。

他又想起胡瑞给他的一箱箱金银，想起那个带血的木匣。

他可以信任晏决明吗？

许久后，陈玄终于开了口。

“好，你想知道什么，我全都告诉你。”

第57章婚期日

月上中天，街上一片寂静，只剩下花街柳巷还彻夜迷醉在香脂红粉里。

清浅月光落在他绣着云纹的衣衫上，他面色冷肃，走出小院翻身上马。

陈玄已被人送回胡宅。他独自驾马回孟府。

为了向外放出孟忻病入膏肓、时日无多的假象，这些天，晏决明几乎是日夜吃睡在孟家。其实他们并未花太多力气，只需放些亦真亦假、影影绰绰的消息，外人自会捕风捉影、为这骗局补上最后一笔。

人总是愿意相信自己相信的，不是么？

黑鬃马在空荡的街道疾驰，凉风打在他的脸上，尽管已是深夜，他的神志却一片清明。

两侧的街景不断后退，脑海中，陈玄给出的那些看似琐碎、毫无关联的情报纷纷串联成线，线头的分支不断延伸，最终结成一张大网。直到马儿在孟府门前停下，他终于长舒一口气。

早在一年前得知胡瑞连任两淮盐运使时，他便盯上了胡家。这一年来，他在胡家前前后后收买、安插了不少人，可是始终缺少一个从小在胡府长大、备受信任、且能接触到府中最中心事务的人。

若是没有这个人，或许他最终还是能扳倒胡家，可中间花费的人力、财力和时间就远远不止如今数月时间了。他能等，可如今与誉王短兵相接、剑拔弩张的太子能等吗？此地无数被胡家欺压的百姓布衣能等吗？