琉璃不想让沉墨沉浸在刚刚的情绪里,扬了扬手中的书卷,换了个话题:“暗卫营里看话本子吗?还是只看那些行军布阵、江湖秘录?”
琉璃好奇地眨了眨眼睛,似是对刚刚的事情毫不在意,在炉火的映照下像两颗暖色的琉璃珠。
沉墨的视线定定落在地面三尺处,即便不是命令的语气,他也已经渐渐习惯了回答殿下的问话,调整好不该出现的情绪,认真回答道:“回殿下,武技、潜行、毒理、刑讯、兵法、舆图、宗亲谱系为主。志怪传奇、民俗杂记……亦需有所涉猎,以备辨析伪装、探听所需。”
“涉猎?”琉璃似是来了兴致,半个身子都探向了暖炉的方向,就着正好翻到的书页上的内容聊了起来:“那你知道东海的鲛人泪珠是真的能变成珍珠吗?还是说……那只是渔民编的故事?”
琉璃随手拿起宫女剥开的栗子,香甜的热气在指尖氤氲。
沉墨沉默了片刻,似是思索,又似是挣扎作为暗卫是否应该回答这样不着边际的问题。
瞥见公主满是期待与好奇的目光,沉墨缓缓开口:“文献多载传说。实际探访东海诸商、渔民,均言‘泪化珠’乃讹传,实为海蚌所育。然海中确有奇异光鱼群,其目映月光如泪,或为传说源头。”
琉璃一副被满足了好奇心,面上带着雀跃微微泛红:“原来如此!那父皇的探子可真厉害,连这种奇谈的来源都查得清?”
“暗卫即为陛下耳目。”依旧是不带起伏的陈述,但目光却隐晦的不自觉的落在公主脸颊上的红霞,只是瞬息便克制的收回了。
琉璃已经为慢慢拉近二人的距离努力了一个月了,今日有这般小小的突破,不禁想再往前试探一步,琉璃声音极轻的问道:“那你……你被选入暗卫营前,见过海吗?听过这些故事吗?”
这一次的沉默,比之前每一次都要长,暖阁里只剩下炭火微弱的低吟和窗外积雪压断树枝的偶尔脆响。
“无。”一个字,冰珠落地般干脆,那冰封般的眼眸深处,一丝极细微的波动也无。
琉璃却觉察到那“无”字之后,仿佛有无数的“有”被生生抹去,留下一片更空旷的严寒。
琉璃心疼却也知今日不能再试探他的底线,不再追问,捻起一颗剥好的栗子,扔进嘴里,香糯温热。
雪停了,午后阳光稀薄地透过琉璃窗洒进来,留下几道冰冷的金痕。
琉璃换了语调,带着一丝娇软,吩咐他去帮她跑腿:“沉墨,上次让你去东坊徐记买的糖炒栗子,倒是又香又甜,可就是放久了,有些黏腻。
年家贵女来探望本殿下时,与本殿下说起过,西坊桂花巷子尾的何老头,他家的‘暖炉栗’是绝活儿,裹着一层薄薄的麦芽饴糖浆,一直用小火煨着,买回来还滚烫,掰开软得跟桂花糕似的……
下午得空,替本宫寻一包来?”
“是。”沉墨应下,无波无澜。
琉璃看着他肩头那片被暖阁热度最后融化的雪花消失不见的湿痕,轻轻补了一句:“记得包在暖炉套子里,再盖几层干净棉布捂着,别让它凉了手。”
沉墨几乎难以察觉地颔,身影悄无声息地融回角落那片最深的阴影,如同墨滴浸入池水,再无痕迹。
琉璃目光落回窗棂,一缕微不可察的白色热气仿佛还留在空中,是她呵出的暖意,也是一句消散在温暖空气里的额外叮嘱。
几日后,雪又开始下,鹅毛般的大雪几乎隔绝了外面的世界。
长乐宫里温暖如春,琉璃坐在温热的榻上,面前的小几上放着一碗刚炖好的燕窝红枣羹,几缕甜香的热气袅袅上升。
沉墨静立在离暖炕三步外那片被烛光与炭火双重阴影覆盖的地方,像一尊守护在暖光边缘的石像。
琉璃指尖不经意碰上了滚烫的瓷碗边,“嘶”地缩回手,指尖瞬间红了。那片阴影似乎微微动了一下,又瞬间归于静止。
琉璃心下微动,让宫女都退下了,只余值守的沉墨,除了琉璃知道他在,无人知晓殿中除了她还有一人。
琉璃揉着指尖,轻声道:“沉墨,你要不要尝尝?听太医说大冷天吃这个最养人。”她舀起一小勺羹,朝他的方向虚虚一晃,枣红色的蜜液在灯光下晶莹流转。
“职责在身,不可分神进食。”声音比窗外的风还冷硬。
琉璃撇撇嘴,倒也没再坚持,自己将那勺羹小心吹凉,送入口中,温润甜蜜。
她咽下甜羹,问道,“沉墨,你在风雪里站那么久……会觉得冷吗?不会冻僵了吗?”
暖阁静默了一瞬,炭火无声地舔舐着空气,窗外风雪呼啸如呜咽。
“……习以为常。”四个字,毫无感情色彩,却清晰地穿过了暖气的屏障。
琉璃心里猛地揪了一下,“习以为常”不等于“不冷”。
琉璃看着那碗甜羹,又看了看那片沉默而冰冷的阴影,眼底刻意划过一丝倔强。
她放下勺子,掀开暖被下了地,地龙暖得恰到好处,她走到那碗甜羹前,拿起那柄白瓷小勺,重新舀起一小勺热乎乎的甜羹。然后,她走到那片阴影的边缘,就在那道无形的、冰冷的界限之前停住,踮起脚,执拗地将那柄盛着温暖甜蜜的小勺,稳稳地递到了他紧抿成一条直线的唇边。
他身上还带着未曾散尽的、微弱的室外寒气。那甜羹上方缭绕的白雾,扑在他冰封的轮廓上。
“就尝这一口,暖暖身子!”她的声音很轻,却带着一种不容置疑的坚持,不等他如上次她递暖炉时那般躲避,便继续道:“这是……命令!”
角落里的空气仿佛凝结成了坚冰,又仿佛被这一勺小小的滚烫之物灼烤着、冲击着。
沉墨挣扎着,一面是规矩——暗卫不能进食外物以防不测,暗卫不可因任何事分心,一面是暗卫与金枝玉叶之间隔着的,更深的千丈寒渊。
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