第三

1

陰城的秋晴象脆梨般的爽利，連空中的灰塵都閃動出金光。厲樹人們由小屋裡出來，黑暗與光明象刀切的那麼齊整，彷彿是一步就邁到了另一世界。無可抵抗的明亮，好似一下子要射穿他們的全身，他們都趕緊低下頭去，免得暈倒。一夜未曾睡好，肚裡空虛，傷痕疼痛，眼前起了金花，耳中錚錚輕響，他們忘了一切，用了整個生命的力量支援住痠軟的兩腿。

迷迷糊糊的走了幾步，他們的頭上出了些似有若無的虛汗，心中稍微鎮定了一點，開始覺到秋光的明暖；院裡幾株楓樹的黃葉猛的打入他們眼中，使他們莫名其妙的，驚異的，要哭出來。同時，他們忽然憤怒起來，要向那藍的天，金的葉，狂吼怒號；把晴朗靜美變作飛沙走石。不約而同的，他們都加速了腳步，彷彿是要去和誰訴冤或拚命。

迎頭來了那位肥短的長官，臉在陽光之下更顯著油多肉厚。為省走幾步路，他老遠向巡警們搖手。巡警們又把學生送回小屋中。本來都想到堂上去痛痛快快的叫罵一番，洩洩心中的惡氣，誰知又受了戲弄。背倚著牆壁，他們不願把罵話叫給自己聽；不能容忍，而必須容忍，他們無可如何的默默無語。

過了半天，小門開開，兩支帶著陽光的皮鞋邁了進來，剛一進門坎便失去了光澤。一個巡警搬進一個小方凳來，後面緊跟著兩個，一個端著兩盤點心，一個提著把鐵壺，拿著五個粗磁茶碗。這些都放在了方凳上，三個巡警怪不好意思的默默走出去，到院中趕緊交談著，皮鞋發出有力的聲音。

五個人沒覺得什麼不好意思，更無須勸讓，都圍集到六凳附近來。吃與喝並沒給他們任何安慰，可也沒感到汙辱，於不知不覺中他們的心鎮定了許多，漸漸的把眼都轉向院中；巡警們並沒把門關好。院中的晴光，引起他們一些渺茫之感，不是思家憂國，也不是氣忿焦急，也不是完全平靜；他們那未能蛻淨的天真的兒氣，又漸漸活動，使他們要跳到院中，得到空氣，日光，與自由。自由與快樂是他們理應享有的；可是困難與掙扎都無情的加到身上來；青春與秋景分佔著他們的心靈，他們茫然。

2

快到晌午了。他們又被傳去。這樣的來回擺弄，更激增了他們的憤怒與堅決。同時他們又急願完結了這一幕酸苦無聊的喜劇，願無拘無束的去享受那陽光與自由。青春的活躍與橫來的壓迫，使他們在憂鬱中仍不放棄希望，在義憤裡幾乎可恥的想到妥協。

不，不能，決不能妥協！他們必須一拳打在陰城的臉上，使陰城至少也得承認他們的力量與熱烈。即使陰城絲毫不動，一味的頑強，到底他們應當表現自己，表現出民族的青春與血性。

他們決定到堂上去爭辯，去呼號；叫“大老爺求饒”與“容情”是過去的事了；他們絕對不能再用歷史上的恥辱去求苟全，去汙衊了新國民的人格。

直爽的扁臉的易風，象籃球隊隊長向隊員們發著緊急命令似的：“叫樹人領頭去說，別亂搶話！”

厲樹人謙卑的，又好象是無所謂的，笑了一下。自負的金山不肯輕易放棄了發言權：“誰有話誰說！”圓眼睛馬上向巡警們掃射，好似向他們挑戰。

曲時人似乎沒有聽見什麼。他非常的睏倦。可是仍自昂著圓頭，用盡力量維持著尊嚴與勇敢，顧不得聽別人的話。平牧乾是唯一的低著頭的，看著自己的走路不方便的腳，眼角撩著男人們的旁影；忘了自己是男的，還是女的；忘了自己有家，還是沒家；茫然的酸辛與愛國的熱烈把兩點淚擠在眼角，不敢流落。

3

到了一間屋裡，不象是公堂：桌子上鋪著塊檯布，用茶碗底的黃圈與墨汁的點塊組成了自由圖案；桌旁有幾把稀鬆活軟的藝術鐵椅，鐵櫃上的鏽厚薄相間，頗似一些花紋。牆上掛著以寫“老天成”與“聚義老號”出名的那位書家所寫的對聯，因裱得匆促一些，象褲管似的卷卷著。

沒有什麼客氣，他們五個都坐下了；藝術鐵椅發出一些奇怪複雜的響聲。坐好，他們的眼不約而同的都看著那副對聯；那些字的肥厚俗鄙，使他們想起那位肥矮多油的長官。“都站起來！”由一條被油膩糊滿的喉中，彷彿還夾著幾塊碎肥肉丁兒，粘糊糊的，疙瘩嚕嗦的，象一口痰似的，噴了出來。

隨著這句話，那個肥矮長官已立在門口，正對著那副對聯。喘了一陣，他喉中又冒出些話來：“誰叫你們坐下的？太不知好歹了，太不知好歹了！”語聲裡含著一些哀怨與用油浸透過的怒氣，怒而不暴。

他們都沒動，大家的眼由對聯移到胖子，由胖子移到對聯，彷彿是比較哪個更肥，更俗鄙。對於這兩項俗鄙的東西，他們都不願說什麼，只是感到厭惡，厭惡之中略帶著一點點好玩的意味。

胖子看他們依然坐在那裡，把臉慢慢漲紅，冒出更多的油來。可是，他沒有任何的動作。為保持身份，他本該指揮手下人去強迫他們立起來；為省得著急發喘，他頂好一動也不動；臉紅便是這個矛盾的結果。把胖手放在臉上，卷弄著小油泥橛兒，他也欣賞起來那副對聯。

又待了一會兒，窗外圍滿了巡警。胖子更著急了，他知道局長們馬上就會過末，而這五個不知好歹的東西還紋絲不動的坐著。他想往前來，強迫他們起立，可是腳指頭只在寬大的皮鞋內動了動，並沒邁步；他真著急，也真懶。學生們坐得更隨便了些。看見窗外的武裝警士，那麼多，那麼威武，他們不由得想到些淺簿而近情理的話：“跟日本人講講橫好不好，欺侮幾個學生算哪道威風呢？”無聊的示威只足招來輕蔑，他們故意的做出搗亂的姿態來，以青年的輕狂對付老年的昏庸無理。

窗外許多雙皮鞋的後跟一齊碰了碰，很齊很響。胖子急忙閃在一旁，短臂用力下垂——象兩根木棍夾著一個大油簍。發睏的眼也居然露出一些光澤；不知往哪裡看才好，眼珠向左右偷偷的活動，象討人憐愛的母狗似的。

兩位局長來到門前。警局局長是個矮子，制服皮鞋都很講究，臉上掛著菸灰。教育局局長是個高個子，一身頂不起眼的公務員制服，布鞋，臉上老是笑著，笑得沒有因由，沒有間斷，非常的俗氣。

兩位局長在門口謙讓了好大半天。警局局長臉上的煙色越來越灰暗，表示出為盡地主之誼，不能不讓朋友先走；可是也表示出一些勉強，心裡老大不高興，還不能不顯出規矩知禮。論實力，論收入，三個教育局局長也抵不住他一個。階級儘管相同，可是身份的高低還到底在“缺”的肥瘦冷熱上去分。他當然看不起教育局局長。再說，學生們鬧事，本該教育局出頭，但是每一回都須警局去鎮壓，受累，而且費力不討好，等到學生已都拿來，教育局局長才露面，三說五說的把他們帶了走；又省事，又買好；事完之後，至多也不過請警局的重要人員吃頓館子。為這個，他對教育局局長——不管是多麼好的人——總覺得輕微可厭。假若沒有這個可厭的傢伙，好吧，你們鬧吧，該囚的囚，該揍的揍，該殺的殺；再鬧？也得敢！不幸，政府裡非有這麼個傢伙不可，於是事情就永遠不能順手，而學生是偷空就鬧騰。看，看這個滿面陪笑的東西！沒辦法！

教育局局長早曉得這個，所以老是笑著。自己的差事當然是趕不上警局了，可是地位與身份總是同等的；得罪警局是蠢笨的事，向他求情或道歉也大可不必。多笑一笑總顯著客氣，而客氣與自餒並不是一件事；反之，客氣倒略與虛情假意相近；雖然慮偽是個不甚好聽的字，可是與手段能打到一氣。

彼此謙讓了好久，警局局長的灰臉的表情已帶出點超過於勉強，教育局局長才無可如何的笑得更空洞了些，承認了客位的優越，巧妙的搶了警局局長一肩，只是一肩。

誰也沒注意到五個學生，他倆又開始讓座位。警局局長早看見學生們還安然的坐著呢，可是學生是教育局局長的屬下，他不便於發氣而給朋友以難堪。教育局局長也早看出學生們不肯起立致敬，設若登時發作，而不幸碰了釘子，便更使朋友看不起自己，證實了自己的差事確是沒有多大的威嚴，彼此謙讓，有說有笑，眼睛都不向學生那邊轉動；坐下以後，覺得很自然的大家都在那裡，一點也不彆扭。

彷彿是為增加這點自然勁兒，教育局局長笑著請警局局長訓話。警局局長當然不肯。教育局局長當然再敦促；當然又得到更多的謙拒。實在沒了辦法，教育局局長只好恭敬不如從命的立了起來，笑得微微發僵，而面上的筋肉力求開展。眼睛望著那副對聯，他先活潑靈動的扯了扯制服的下沿，細條的身子向直裡挺了挺，象預備作深呼吸運動。而後把肩鬆下來，右手放在桌布上，手指輕輕敲了敲。

4

教育局局長先捧了警局局長一大場，每句裡都有與“十二分”或“竭誠的”同樣或更好聽的字眼；把這一類的詞兒都用淨，他才不得已的作一小結尾。

說到了學生，他十二分的可惜他們把極可寶貴的光陰，用到慰勞傷兵上去，而沒能專心去讀書；倒彷彿他一點也不曉得平津已經陷落。自然他也十二分的同情於他們，因為他們都正在血氣方剛，在行動上難免有失檢點。他十二分的慚愧未能在事前知道，設法避免衝突；這自然不完全是他的疏忽與錯誤，因為他們並不是陰城的學生，因此，他十二分誠懇的希望他們承認，學生與警士之間必是因了誤會而起了小小一點爭執；更非常誠懇的請求警局局長原諒他們。假若可能，他十二分的，啊，希望局長在他們悔過道歉的條件下，釋放了他們；不必對他們太認真了；他們究竟是外鄉人，不能完全明曉陰城的一切，啊，啊，一切，完了。

厲樹人們本預備去到公堂上爭辯，譴責，甚至於不惜叫罵。這種公堂雖然是無理可講的地方，可是多少要有些威嚴；他們願意以硬碰硬，好漢是不怕到刑場上去的，即使死得冤枉。他們沒想到，沒預備，來聽訓話，特別是這樣的訓話。

他們根本不想聽笑話，他們沒心思去笑一笑，而局長的訓話恰好是最沒意思的笑話與扯淡；所以他一張口，他們便叫耳朵停止了作用。這種軟得象糖稀的話引不起他們的駁辯，激不起他們的怒氣，何必去聽呢；聽了不過使他們覺得噁心，髒了他們的耳朵。他們看了對聯，端詳警局局長的臉，手指在臺布上亂畫；把無可發洩的怒氣按在心中，而以輕蔑消極的抵抗俗鄙無恥。

訓話完了，他們沒有任何表示。他們想出去散逛散逛；一個局長臉上的菸灰，與一個局長臉上的賤笑，叫他們難以再坐下去。他們決不想說什麼，只求快快的能出去。他們要打，都不願把拳頭打在教育局局長的臉上，那張臉上掛著官場中所有的卑汙，與二三十年來所積聚的唾罵。悔過咧，道歉咧，他們全沒聽見。

教育局局長請警局局長訓話。警局局長決定不肯。他知道自己沒有那麼多“十二分”與“熱烈的”，何必當著大家獻醜。他也知道把學生們押起來或揍一頓是更有效的辦法，用不著耍嘴皮子。

教育局局長還笑著，可是笑得不大順勁了。眼前是個僵局。他得另想主意，至少也別叫場面上老這麼空寂著。沒立起來，彷彿是順口答音的，他自己又說了話：“諸位都來自遠地，與我並沒有絲毫的關係，我純粹是為幫助。而且我之所以來，也是受各地流亡學生的請託；我是陰城的教育長官，根本，啊，管不著，啊，不該參與諸位的事。我十二分的相信諸位都是很明白，很清楚，很有前途的，青年；我與這位局長是老朋友，極要好的朋友，我們都極希望諸位本著讀書救國的精神，不使自己吃虧，也不叫我們為難。諸位是流亡的學生，我們所以才這樣的優待諸位；不過，假若陰城有朝一日也失陷了，陰城的學生自然也得流亡，這並不算怎麼了不起的事，流亡不能算作一種資格，是不是？我十二分誠懇的希望諸位能明白我們的困難與我們愛護諸位的熱誠，極早的，以誠相見的，結束了這樁不幸的事件！”

說完，他幾乎是含著淚的笑著，希望學生們受了感動而設法下臺；他們肯下臺，他才能免得當場丟臉。學生們依舊不聲不響。

警局局長沉不住氣了。他真願懲治懲治這群小東西們，可是政府的氣概已被這位會說“十二分”的傢伙洩盡，再施威還有什麼意思呢。算了吧，教他們滾他們的吧，反正日本人來到，這群東西們也是刀下之鬼；一個局長，和這群不知死的鬼們慪什麼閒氣呢？他向教育局長嘀咕了幾句，教育局長眼中媚裡媚氣的，連連點頭，彷彿他十二分的能欣賞，接受，別人的建議。

兩位局長退席。

學生們又被押送到小屋裡去。

到差不多快五點鐘了，那位肥矮的長官帶著四個警士，把他們領到大門。誰也沒說什麼，就那麼不清不明的完結了這一案。

5

出了警局的大門，他們不由的感到些快活。看著街上的車馬，天上的斜陽，他們的臉上天真的現出些笑容。可是，走了沒有幾步，那點笑容就被心中的一大團苦惱與困難給吸並了去，象一大塊黑雲卷滅了一片飄浮的明霞。

他們上哪裡去呢？家，回不去。學校，已變成敵人的兵營。錢，沒有。鋪蓋，在當鋪裡。除了身上薄薄的一兩件衣服，只剩下一顆熱心與一服熱氣；而這點心氣又不幸的落在了陰城，象一滴開水落在了冰山雪海上。最後，他們心中畫起了一個極可怕極大的問號：國家到底有沒有希望呢？這個疑問使他們顧不得再想警局的那一幕。吃虧也好，受苦也好，只要國家有希望，個人那點點委屈根本不算一回事。國家與個人，在這時候，是那麼密切的聯絡在一處；他們的流亡，因為國土失陷；他們的將來的一切，要看國家能否復興。自己是一棵小草，國家是土地。土地已失了那麼多，而陰城，以對待他們的態度來推論，也難久守。他們的淚沒法不在眼中流轉了；欺侮他們的事小，失去國土的事大；陰城由可恨可惡，一變而為最可愛可貴的了。可是愛莫能助，陰城拒絕著一切；而他們無衣無食無去處。一座活著的死城！他們怎辦呢？往哪裡走呢？走又有什麼用呢？

他們呆立在路旁，極勇敢的落著勝敗興亡之間的熱淚。