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一九零 吹沙走浪幾千裡(廿三)

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崇禎十七年,整個局勢就如同生了雪崩,再也遏制不住地潰散。先是山西淪陷,繼而大同不戰而降。

大同的投降使得緊鄰的宣府再難抵抗,宣府總兵王承胤派人前往大同,商量投順之事,並且暗中接應千餘闖賊潛入宣府。

宣大總督王繼謨在關帝廟召集全城文武官員鍤血盟誓,自己大聲激烈,灑淚傾肝,而其他諸人只是默默虛應,屬下各標將領也都偷偷寫信給大順,請求投靠,幾乎成了公開的秘密。

王繼謨倒不同其他死守信地的督撫,既然知道宣府守不住,便帶了親兵百餘人護送庫銀一萬餘兩逃回京師。不料剛走到天城衛,眾兵士吶喊震天,將好馬與庫銀搶劫一空,跑去投闖王了。王繼謨孤身一人,只能仰天哀鳴“無一兵一將一民不反面向賊。”

三月初二日,李自成率大軍主力到了宣府,王承胤與監軍杜勳出城三十里跪迎。

宣府巡撫朱之馮親自登上城牆督戰,但士兵只是袖手而立,不肯聽令。他親自去放炮,卻現火線斷絕,炮門塞實,已經沒用了。最後關頭,朱之馮只能草就遺表,自縊而死。

至此時地,李自成大軍距離北京只有不足三百里,果然是比歷史原劇本還要早了幾日。

……

“殿下還記得徐標否?”孫傳庭聲音低沉。

“怎麼?他也降賊了?”朱慈烺覺得有些不可思議。他對這位三省總督頗有好感,也試圖招攬他來東宮一系。然而徐標也是個固執的衛道士,並不領太子好意。若是這樣的人都投賊了,難怪皇帝會誰都不信。

“剛接到的塘報,”孫傳庭道,“出守固關的參將李茂春投賊。將檄文傳到真定。徐標斬使碎牌,要與賊兵血戰到底。他手下標營譁變,將他綁了斬,推舉都司謝加福為副總兵,用偽永昌年號,通令各縣迎賊。”

朱慈烺“哦”了一聲。道“看來這支人馬追得我們甚緊,是誰領兵?”

“是任繼榮與李友領兵。”孫傳庭道。

朱慈烺笑道“又是李友啊,看來蕭東樓沒徹底把他炸傻。”

“據說李闖本是想用任繼榮與馬重僖這對賊將,只是馬重僖已經戰死,只能用了李友。據說,李闖還為之嘆息了良久。”孫傳庭笑道“馬重僖就是在幹澤坡之戰中被蕭東樓俘虜的那個賊將,後來被斬祭旗了。”

“哦!”朱慈烺嘆道“沒想到他還很得李自成看重,早知道咱們就該把人頭還給李自成。嘖嘖,現在不知道被扔在哪個荒郊野外被走獸啃了。”

“殿下。”孫傳庭笑了笑,轉而又嚴肅道,“真定陷落,咱們的行蹤恐怕已經暴露了。”

朱慈烺沿途都沒有打過東宮侍衛營的旗號,只是用孫傳庭的總督標營名義行軍。真定是徐標的駐地,他在開墾荒地和安置流民方面做得倒是很不錯,讓朱慈烺起了憐才之心,這才見了一面。暴露了身份。

既然真定那些人連自家總督都斬了,肯定也毫不猶豫地就把皇太子賣了。

如今朱慈烺駐軍滄州。距離北京還有四百里。而李自成大軍已經過了宣府,只有三百里就能到北京。

“既然暴露了,那就打出旗號,休整之後立刻拔營去天津!”朱慈烺“沿途府州縣守官,若有不隨軍聽調者,一律以通賊論處!”

眼看李自成已經唾手可得北京城。再也不用蒙上那層溫情脈脈的面紗了。最近接連收到地方文武殉國死難的訊息,刺激了崇禎帝,也應該刺激了那些“忠義”的文武官員——現在已經不是失土的問題了,而是社稷覆滅的問題!若是再不保留一些元氣,日後再也沒一絲翻盤的機會。

崇禎朝之所以在後來陷入了庸蠹滿朝的局面。除了黨爭激烈之外,更重要的也是從萬曆開始元氣大耗。萬曆皇帝不上朝的確不影響他對國家和朝廷的控制,但不委任官員卻是導致後面即位的皇帝完全陷入沒人可用的窘況。

須知一國宰輔絕不是天生的,需要地方上的歷練,中央政府裡的打磨,即便是張居正這等名相也打磨了將近三十年,最終才能執掌這個帝國的權柄。若是天啟朝有真宰輔,絕不可能讓東林黨一黨獨大,更不可能放任齊、楚、浙閩諸黨與魏閹結盟。若是崇禎登極之初有個真宰輔,也不可能掀起延綿至南明朝廷的“逆案”黨爭。

這個根,就斷在萬曆。

朱慈烺並沒有膨脹到以為自己能夠真正完美控制這個龐大的國家,說到底他也缺乏經驗。不過作為一個專業人士,他知道人才梯隊的重要性。只要自己神智清醒,大明肯定不會在自己手裡分崩離析,但要保證下一任皇帝不做傻事,就得從現在開始建設團隊階梯,培養承擔各種角色的大臣。而未來的宰輔,應該正是今日的這些州縣官員。

朱慈烺走出中軍大營的時候,突然沒來由地想起了那個長安知縣吳從義。如果不是這場國難,那位強項令說不定也會成為優秀的御史中丞。

……

“母后,”坤興公主貼近周後,故作興奮道,“我看到湖邊的柳樹抽芽了,想這麼冷的天它都能抽芽,一定是有好事。”

周後輕輕拭去眼角的眼淚,看著座下的兩兒一女,知道這是懿安皇后怕她一個人胡思亂想,故意叫來陪她的。這三個孩子年紀雖小,心思卻不小,知道母親為哥哥的事憂慮,總是找著好事說,絕不主動提外面的事,好像全然無知一般。

定王慈炯上前輕輕搖著周後的膝蓋,道“母后,就帶我們去園子裡玩吧。”

周後從哀愁中抽出心神,很快又恢復了母親的角色,臉色一板“成日就曉得玩耍,功課背了麼?春哥兒在你們這個年紀可是從來不貪玩,又能寫得一手好字,做得文章就連外廷的大臣們也是讚歎的。”她不自覺地說到長子慈烺,心中又是一痛,騰起一股憋屈,恨不得直衝外宮的武英殿,抓著丈夫的領子問他“我兒子到底去了哪裡!”

定王被母親嗆得一言不,深深後悔自己竟然去撞這個槍口。

坤興乾咳一聲,正要將話題岔開,突然聽到軟底布鞋蹭過地磚的聲音。她回頭看去,卻是一向都溫柔端莊的劉姑姑,正一臉驚慌地小跑進來。

劉宮正拜了拜周後,飛道“娘娘,有春哥兒的訊息了!”

周後登時站了起裡,一步上前抓起劉宮正的手“春哥兒在哪兒!可還好麼!”她說著,眼淚又忍不住地流了下來。

劉宮正連忙道“是外廷有人彈劾春哥兒,說春哥兒濫用徵民役,而且用侍衛營裹脅了沿途州縣的官兒,已經到了天津。”

“他還好麼!”周後緊張問道。她並沒有去想“濫用民役”“裹脅官員”是什麼意思,她只想知道自己的長子是否健康安全。

“春哥兒怕不會有事,他身邊跟了那麼多官兒呢。”劉宮正連忙數道“奴婢聽到的就有太子賓客吳甡,陝西總督孫傳庭,山西巡撫蔡懋德,還有天津巡撫周應期……都是大官,除了千歲爺還有誰能鎮得住他們。”

周後撫著胸口終於長長吐出一口氣,口中連連稱道“多虧祖宗在天之靈,神佛保佑,我家春哥兒沒事。”

劉宮正連忙陪笑道“娘娘且放寬心,春哥兒是天上星宿下凡,那是多大的造化!哪裡就能有事的?那天我還聽說靈臺的人在打聽,問春哥兒降生時有沒有什麼異象呢!”

周後輕聲一笑“就這些人事多,哪有什麼異象?還不是……咦,你這麼一說,我懷春哥兒的時候倒是做過一個怪夢……”未完待續

ps抱歉遲到了~~不過等會還有一章!謝謝支援!

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