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时疫（第3页）

已经是初夏，天气渐热，王熙鸾穿了半年红，已经过足了瘾，这几日便换了清凉颜色。

她今日穿的是水色上衣，下面系着浅葱洒金细折儿裙子，臂上挽着碧蓝的披帛，发挽灵蛇髻，髻上点翠凤钗衔珠摇晃，另有几支颜色极深的碧玉簪子，右腕上是一只碧玉贵妃镯，左腕上戴着两只白玉细条镯，身上虽未见半点儿红色，立在那里却令人觉得极浓媚。

看得贾瑚双眼放光。

“瑚

大哥哥怎么这会子才来？”和贾瑚薛蟠见了礼，引他二人绕过屏风，王熙鸾先问。

贾瑚立在当地对温瑛行礼，直起身道：“今早老太太得知保龄侯府丧信，一时伤怀难解，我们劝了半日，老太太定要往保龄侯府去，我看琏儿送老太太出了门，才往这边来。”

温瑛叹道：“老太太年岁摆在那里，听得娘家侄儿和侄儿媳妇年纪轻轻去了，自然哀痛。”

她问：“老太太无事罢？”

贾瑚道：“老太太虽然悲痛，但有母亲和二婶在旁相劝，看着还撑得住。我已吩咐了人，等老太太回府，若有不妥，立时去请太医。”

温瑛道：“无事就好，老太太上了年岁，还是得万事小心。”

贾瑚一礼答应了。

温瑛又问了薛蟠几句话，命人把薛蟠领到长松院去，笑说：“这才半年，蟠儿就大变样了。”

贾瑚道：“他可没少吃苦，昨日还挨了太爷几尺。”

温瑛笑道：“罢了，我不耽误你的时间了，今日天气好，鸾儿，你领瑚儿往园子里逛逛去罢。瑚儿常来，还没逛过咱家园子呢。”

王熙鸾问：“还有半刻就是午时（上午十一点），中午……”

温瑛笑了几声，别有深意道：“中午你自己看着办。”

王熙鸾假做无事行了礼，和贾瑚道：“瑚大哥哥请。”

贾瑚也一揖，跟着王熙鸾出了门，因和丫头婆子们距离还没拉开，他只先问：“听得宝钗妹妹要留在京

里了？”

王熙鸾先对贾瑚一笑，命白鹭去把临水的沁玉亭收拾出来，预备中午摆饭，才和贾瑚如此这般说了一回。

贾瑚道：“正巧老太太前儿提了，想给迎春妹妹请先生上学，宝钗妹妹既留在京里，不如过去和迎春妹妹一同读书，彼此也有个伴儿。”

王熙鸾问：“我和凤姐姐跟着元春姐姐在荣国府读书那几年，先生是国公爷从宫里请来的，老太太是仍准备从宫里请先生，还是？”

贾瑚低声道：“前些年罢了，如今从宫里出来的难保是谁的人，还是打听哪里有女先生。若没有合适的，薛宝钗贾迎春都还不大，请男先生来教几年也无妨。”

他更压低声音，说：“前几日贾元春回门，和老太太说觉得皇后似乎病了。这事你别忘了告诉岳母大人。”

王熙鸾细问了几句，道：“我今晚就告诉娘。”

贾瑚问：“我这几日猜测，这事是否便是让你一直不安的大事？”

“不是这个。”王熙鸾立时说。

听王熙鸾回答得这么干脆，贾瑚跟着就问：“你知道是什么事了？”

“还不确定……”王熙鸾看着贾瑚的眼睛，“但我知道和保龄侯长子长媳之死有关。”

她用仅能两人听到的声音，对贾瑚详细描述了听得保龄侯府丧信后她的感觉。

“虽然原书里史湘云父母就是她尚在襁褓中便离世，但我总觉得这事有疑点。”王熙鸾道，“首先，保定离京中

慢也就三四日的路程，保定虽是直隶巡抚驻地，史大奶奶娘家是直隶布政使，能请到直隶最好的大夫，但再好能比的过京中太医院的御医？他们夫妻双双病重，为什么不速回京中？”

“第二，史家人来报丧信，只说史大爷史大奶奶是因病离世，半句不提得了什么病，又是怎么病的，难道不奇怪？史大爷史大奶奶才二十三四，除了子嗣上有些不顺外，未听说过有什么旧症，是什么病让他们夫妻两人一个月之内就病重离世了？这里面定有古怪。”王熙鸾思路越来越清晰。

“还有什么？”贾瑚问，“其实这里的人十几岁二十几岁一病就去了的不少。保龄侯和夫人骤失长子，不想多提病因并不奇怪。”

“我知道这说明不了什么。但偏是才听到这消息，我就觉得不对，所以这里面一定有问题。”王熙鸾声音笃定，“这个世界不是完全唯物的，贾宝玉的玉，给薛宝钗冷香丸方子的和尚道士，还有你我重活一回，我这些药，都没办法用常理解释。我相信我的感觉。”

不知不觉两人已行到花园内，贾瑚虚护着王熙鸾走到桥上，笑道：“我也相信你。”

王熙鸾回以一笑。

两人慢慢下了桥，走在游廊上，贾瑚问：“所以你觉得问题出在这两个人的病上？”

王熙鸾道：“我猜这两个人应是得了时疫。一种发病快，症状严重到不好挪动，死状也

不甚雅观的时疫。”

“你确定吗？”贾瑚抓住王熙鸾的手。

王熙鸾勉强笑笑：“我不确定，但没有更好的解释了。如果不是时疫，只是寻常疾病，为什么我会从去年冬日不安到现在？”

贾瑚握紧王熙鸾的手，严肃道：“保定离京中只有三百余里，是直隶巡抚驻地，还是南北交通要地，若真如你所说，史家这两人是因时疫而死，这病传得慢还好说，若传得快，只怕京中已有人发作了。”

两人立在游廊中，都不自觉握紧对方。