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兄妹（第5页）

王仁道：“天下是有许多好人家，也有许多好姑娘，但人家未必愿意把姑娘许给我。我知道伯父伯娘给我挑出来的人家一定是对我来说最好的，我……”

“仁儿！”温瑛叹道，“我看你是没懂我的意思。李家姑娘确实是现在看来你最好的选择，可若你是介意着她曾定过亲，勉强和她成亲，做了夫妻后还一直想着这事儿，你心里介怀不说，李家姑娘也不会过得好，最后成了一对儿怨偶，这有什么意思？她好好儿的姑娘，分明能找不介意她定过亲的人家，碍着咱们家的势答应了，结果你不是全心待她，她不可怜？”

“我只盼着你们都能夫妇顺遂，彼此中意，平平安安互相扶持着过一辈子，不想让你们因婚事结得不好，几十年过得不快意。”温瑛把

心里的话和王仁说了，又道，“离过年还有十几日，你不用急着答应我，等年前再告诉我罢。你去罢。”

王仁把这些话都记在心里，和温瑛行礼，默默出去了。

王熙凤叹道：“也不知道哥哥最后怎么想。”

温瑛道：“婚事要看缘分，他心里实在过不去，说明他和李家姑娘缘分不到。”

王熙凤点头，说：“伯娘好歇，我也回去了。”

温瑛拉着她笑道：“正好儿今儿有空，我想问你一句话，你照实和我说。”

王熙凤似有所感，问：“是什么话？”

温瑛把屋里剩的两个丫头也遣出去，问：“凤丫头，你实话和我说，你觉得昀儿怎么样？”

王熙凤想明白温瑛话里的意思，立刻红了脸。

温瑛笑道：“别羞，别怕，我就问一句，你只管说你觉得昀儿怎么样就罢了。”

王熙凤被问了婚事，先是觉得面上发烫，可不知怎么，贾琏的身影忽然浮现在她眼前。

她面上红色渐渐褪去，迎着光线，一张脸看去竟有几分白得透明。

温瑛观她面色如此，吃了一惊，忙问：“难道你这么不喜欢他？”她疑惑道：“昀儿这一年都在荣国公府，也就去年冬日常在咱们家，那阵子你和昀儿一起撑着家里，不是也很顺当？怎么就这么不喜欢他了？”

她把王熙凤搂在怀里，哄道：“好凤儿，你别担心，你不喜欢，只管和我说，咱们外头再找好的去。”

王熙凤抿唇

说：“伯娘，没有……昀表哥没有什么不好的，他……挺好的。”

温瑛叹道：“你这个样儿可不像是昀儿很好。”

王熙凤稳住心神，笑道：“昀表哥他……生得也好，才学也高，说话行事都有礼，也有能为，极尊重我，真没什么不好的。我只是……没想到伯娘会……”

温瑛仔细看她表情，叹道：“你们兄妹两个，真是……”

“上回我不是和你说，你如今最好找一个人有能为有主意，年纪轻轻能当得家做得主，性子又软和的？”温瑛柔声道，“昀儿他出身略低些，和温家往后应没什么往来，这是他的弱势，也是他的优势。和温家不好，咱家和贾家这几年帮衬了他，他是个记恩的孩子，会记着这份儿情。他往后中举中进士为官，就和王家的孩子一样。若再成了咱家女婿，就更是一心向着咱家了。两年后便是秋闱，他这科能得中，你伯父也会觉得是一门好亲。”

“你真和昀儿成了，他上无亲父母辖制，有长辈也就是我和你伯父，你立时就能当家做主，过得自在。这孩子心思虽深些，但根子是正的，不会亏待了你。他又心……”将这句话咽了下去，温瑛笑道，“所以我觉得这是一门好亲。但就和我对仁儿说的一样，人再好，你心里有芥蒂，也算不得什么好选择。”

温瑛把王熙凤扶着坐正，认真和她说：“凤丫头，你也不用今日

就回答我。你出孝还有半年，离秋闱还有将近两年，你和昀儿真要定下也得看他能否得中，便是要先让他心里有数儿，总也要你出孝才说。这事儿我是最先和你说的，还没和你伯父商议。这半年你好好儿想想，真不喜欢，我外头给你找更好的！”

“伯娘，我……”眼泪大颗大颗从王熙凤眼中落下，她哽咽得说不出成句的话，“我……”

温瑛重抱住她，笑道：“别哭，这有什么好哭的？咱们凤儿这么好的姑娘，谁能娶着不是他祖坟冒青烟了？你和昀儿之间只有你挑他的份儿！你慢慢儿的想，啊？”

王熙鸾含泪应下。

她对不起伯娘。

伯娘这样用心为她打算，她却不能说实话。

她对不起昀表哥。

她……舍不得琏二哥哥。

她这样谁都对不住。

她不能再这样了，不能了……

*

眨眼到了除夕。

荣国府还未出孝，今年贾母张问雁并不入宫领宴，倒是宁国府上贾敬夫人入了宫，至晚回来，忙和贾敬贾珍尤氏等服侍贾母到宗祠内，宁荣二府并贾氏族人同在宗祠内祭祖。

贾敬主祭，贾瑚陪祭，贾珍献爵，贾政献帛，贾琏捧香，贾蓉贾蔷展拜毯，守焚池。

礼毕，众人围随贾母到正堂，贾族中人男子在槛外，女眷在槛内，传菜到王夫人手中，王夫人传给贾母，贾母捧放在桌上。张问雁在供桌之西，东向而立，同贾母供放。秦可卿和众女眷一同在

槛内。（注1）

而贾瑞则和贾族中男子们一同在槛外。他辈分不算高，和宁荣二府关系也不算近，位置靠近内仪门，和秦可卿隔得甚远。

饶是这样，也拦不住贾瑞每往前传菜时，都努力伸脖子往前看，想看到珠大嫂子究竟是何等的花容月貌。

怎奈离得太远，他在外头着实看不见屋内的人，贾瑞又不敢太露出行迹被人察觉，直到最后一道菜传到前头去，也没瞄着半点儿秦可卿的模样。

上回蓉哥儿蔷哥儿请他吃酒，他可打听着了，珠大嫂子生得真是极美！

一会儿还要给老太太拜年，他就不信他一眼都看不着珠大嫂子！