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冲克（第5页）

“今日是七月十五……离十月十九不到一百天。”卢夫人闭上眼睛，只有嘴还在动，“若我今日死了，百日之内，纨儿的确还能成婚，算算就是十月二十到十月二十五这五六日。”

“女婿的病不是一日两日，京中众人早已知道，昨儿贾家要退亲，想必也没瞒着人。我死了，家里办丧事，天下没人是傻子，自会猜想缘由。”

“老爷若定下不许纨儿退亲，也不怕外头风言风语，我都随老爷。”说完这句，卢夫人躺正，任凭李守中如何暴怒，都再不发一言。

当晚，李守中再问卢太太，卢太太只说一句：“死比活着简单，我再给老爷两日。”

李守中又大怒而去。

第二日，李守中又问卢太太，卢太太道：“老爷也可把我绑起来

，把我关起来，我深知女德，无有不从，孩子们都是老爷的孩子，从小学的忠孝仁义，不会违逆老爷的。”

李守中又怒又惊：“太太何出此言！难不成我在太太心中便是这等人！”

卢太太闭口不言。

当日晚，李守中努力压着情绪，动之以情晓之以理和卢太太道：“纨儿和贾家定亲四五年，两家早当亲家往来，荣国府老太太和诸位夫人深知咱们纨儿品性，自然会欣赏纨儿忠贞，纨儿在荣国府上也算一辈子不愁了。若依你的意思退亲，纨儿要找的人家就只能次一等，往低了找，哪里还有荣国府这么好的人家？”

卢太太也笑问：“老爷非要我把话都说明白，闹得难堪？还有明日一日，老爷好好想想吧。”

“我活了四十多年，贤良淑德自认无有可挑之处，对老爷也一心一意，孙子孙女都有了，还得了儿媳妇的孝敬。两家父母都已离世，我也算人生毫无遗憾。我若走了，老爷还可续弦一位贤淑女子主持中馈。”卢太太含笑闭上眼睛。

李守中又变了面色，拂袖而去。

又过一个晚上，李守中拖着脚步来至卢太太身前。

卢太太面色蜡黄，毫无血色——她已经两三日水米未尽，也没吃药——却笑问李守中：“今日是我和老爷的最后一面吗？”

李守中冷声道：“太太莫要说这等不吉利的话，我已给荣国府送去帖子，说尽了天下致歉之语。想

必再有两日，两家亲事就能退了。”

一滴泪水从卢太太眼角划过，她道：“多谢老爷心里有我们母女。”

李守中脱力坐在椅上，艰涩道：“太太，我并非那等贪图名利，要使女儿攀附高门，不顾女儿的人。”

卢太太笑道：“是，我和老爷夫妻近三十年了，尽知老爷的。”

李守中再说不出别的什么，留下一句：“太太别忘了吃药。”就起身出门。

半刻钟后，李纨抹泪跪在卢太太床前“娘，何必为了我，为了我和爹闹成这样……珠大爷也不一定就……”

“纨儿，你还不知道。”卢太太捧着药碗一口饮尽，笑道：“咱家上个月从太医院打听着了，女婿……那珠大爷有八·九成怕是自己不想活了才病得这样。”

李纨愣在地上，连哭声都停了。

卢夫人把药丸放在床边几上，笑得释然：“我活了一辈子，就你和经儿两个孩子。经儿娶妻生了子，我没什么不放心，我只放不下你。现在不闹一场，只怕你这一辈子薄命，叫我如何舍得。”

七月二十，李守中携子李经往荣国府东院拜望贾政，在贾政面前说了半日的“本应叫小女从一而终，怎奈实在不舍，是我不仁不义”等话，和贾政议定退婚。

李家把贾家下的定礼走的节礼都收拾出来还给贾家，王宜和也把李家回礼和李纨这些年做的针线都送还李家，两家再把庚帖换回，就算亲事不作数了。

王宜和抚着李纨给贾珠做的一件长衫，淡淡道：“是个好孩子，针脚细，料子颜色都选的好，是珠儿没福。”

郑好时家的忙道：“不是大爷没福，是李家没福，不然怎么定亲了这几年，大爷身子就……说不定就是冲犯了什么。”

王宜把郑好时家的话在心里转过一圈儿，将手中衣衫忙放到箱子里，命：“快收拾了给李家送回去！还有元春那边也快叫都找出来，一件也不许留下！我亲自去求老太太和大嫂子，快套车来！”

四五年下来，李纨给贾珠和贾家众人做的针线何止数件。最后，贾家竟拢共收拾出了七八个包袱箱子的衣衫鞋袜荷包等，王宜和一刻也没敢耽误命人送去。

贾母琢磨着有些不对，把王宜和叫过来教训一回：“珠儿和李家姑娘是早合过八字并无冲犯，再说两家是商议了退亲，好好的退了就完了，本是咱家对李家有恩，何必弄出枝节再把他家得罪了！你可不许使人外头乱说去！”

王宜和心下暗叫不好，在贾母面前不敢露出什么，可等回到东院，她等到郑好时家的回来，忙问她：“你没在李家说什么乱七八糟的罢？”

郑好时家一个心虚，立时叫王宜和看出来。

王宜和气得发昏，把郑好时家的斥了一顿，又严命她不许露了风声，郑好时家的唯唯应下，到到底心里憋屈了几日。

李家，卢太太听了儿媳妇杜云丽半吞半吐

露出的几句话，险些气得又昏过去，李纨也哭得说不出话，急得杜云丽劝了这个哄那个，忙得不了。

卢太太咬牙道：“这话谁都不许传出去！若叫我知道了，打死不论！”

杜云丽来李家七八年，头一次听婆婆放这等狠话，吓得赶忙应下。

卢太太又和李纨道：“你放心，娘就是拼了这条命，也一定给你择一门更好的夫婿！咱们纨儿这样好的姑娘，谁家不抢着要！”

而王宜和提心吊胆等了几日，没见李家有什么动静，外头也没传出话，便暂放下心，忙着准备给贾珠冲喜。