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解元（第3页）

亭子里人“呼喇喇”都没了影儿，王熙鸾把薛宝钗从椅子上拉起来，柔声道：“宝钗妹妹，咱们先回屋子等消息，好不好？”

薛宝钗这才“哇”的一声哭出来，张嘴要说话。

王熙凤安慰的话都到了嘴边儿，没想到薛宝钗哭的却是：“哥哥出去玩儿怎么都不带我！”

看着王熙凤错愕的神情，明知不合时宜，王熙鸾还是忍不住笑了一声，问：“凤姐姐不是在二姑家住过？怎么不知宝钗妹妹的脾气？”

王熙凤摇头笑道：“上回我来还是去年冬日呢，是我忘了。”她走到薛宝钗身边笑道：“蟠兄弟不是不带你玩儿，是他怕你也被姑父教训，所以才独个跑了。”

薛宝钗豆大的泪珠挂在脸上，看着王熙凤满脸不信：“才不是！爹爹从来不说我的！哥哥就是没带我玩！”

王熙鸾笑得险些撑不住，把手搭在王熙凤肩上，道：“你忘得也太多了，看来你得多住几日，才能慢慢儿都想起来。”

一左一右牵着薛宝钗暂到王宜静正房等着，夜色已深，薛宝钗年幼经不得困，

头在王熙鸾怀里一点一点。

命人拿了被褥来，把薛宝钗小心挪到炕上先睡着，王熙凤见薛宝钗睡得安详，不由悄声问王熙鸾：“妹妹，怎地宝钗妹妹半点儿也不担心蟠兄弟？”

王熙鸾叹道：“宝钗妹妹还小呢，蟠兄弟又是惯常会惹祸，倒从没出过大事儿，薛姑父就算教训蟠兄弟，二姑姑护着，每次也教训得不狠。次数多了，宝钗妹妹自然不觉得有什么好担心。”

王熙凤皱眉叹道：“现下蟠兄弟年纪小，惹祸也惹不出什么大的。但总这样下去，蟠兄弟一年年长大，只怕……”

王熙鸾握住王熙凤的手，两人出至堂屋，王熙鸾悄声道：“蟠兄弟是咱们表弟，到底是薛家子嗣，有薛姑父在，你我又是小辈，怎好插手别人家怎么养孩子？”

王熙凤摇头：“姑父姑母待你我都好，真让我一句话都不说，我心里难安。”

王熙鸾没接这话。

过得一会儿，王熙凤笑了，道：“罢了，你说得对，如今你我都还是孩子，我连我自己都不知要如何，怎么好管别人家事？就比如伯父伯娘当年把我和哥哥接到身边教养，是因我和哥哥都是王家孩子，伯父又是王家当家人。姑姑是咱们亲姑姑，姑父可不是。我还不知姑父待我和哥哥这样尽心，究竟是单看在亲戚面上，还是看在……”

王熙鸾握紧王熙凤的手，王熙凤止住话音。

薛家能进屋的大丫头都不在

屋里，全都在外面找人，侧间里看着薛宝钗睡觉的有几个薛宝钗奶娘丫头，堂屋内全是她们两个的人。但毕竟是在别人家里，这些话还是少说为妙。

两人坐在堂屋静静等了两刻钟，还不见薛良等找到人回来。

王熙鸾看了眼时辰钟，见已经是将近亥正（晚上十点），正想着要不要让奶娘把薛宝钗先抱回院子里好好睡着时，王熙凤悄声开了口。

“妹妹，你知道我……和琏二哥哥……”

她这话不是问句，是陈述句。

在王熙凤的注视下，王熙鸾抿住嘴唇，缓缓点头。

屋内又静默许久。

王熙凤低声笑了：“我就知道。不然那年还在荣国府过年，明明你和元春姐姐说的是你要见瑚大哥，琏二哥哥为什么跟来？”

“琏二哥哥对我有心，瑚大哥那样聪明人物，怎么看不出来？”

“妹妹和我同吃同睡一起上学，妹妹心里想的什么我总是猜不到，可我心里想的，妹妹每回都能知道。”

王熙凤说到最后，轻轻把头靠在王熙鸾肩上。

“妹妹，你别这样，我不怪你。多谢你想着我，顾忌着我，替我遮掩。往后，你不用替我找机会见琏二哥哥了。”王熙凤轻笑，“左右都是没了机会，再见又有什么意思？过上二三年，我们都长大了，琏二哥哥忘了我，我也忘了他，岂不干净利落？我不管琏二哥哥是为了什么来，过两日珠大哥瑚大哥出场，你也不用替

我寻机会。我不见他。”

王熙鸾把手放在王熙凤肩头，将她紧紧搂在怀里。

*

薛家的中秋夜结束在王宜静和薛蟠的哭声和薛良的哀叹里。

王仁贾琏跳进水里把薛蟠救起，薛良亲自举板子打了两下薛蟠，便被王宜静哭着拦下。

第二日，薛蟠得了风寒，烧得人都开始说胡话。薛宝钗看了哥哥这样，哭得泪眼汪汪，许是因心里发急，她又犯了那种热病，开始身上发热并咳嗽气喘。

秋日中秋前后正是商家最忙碌的日子，薛良又是挂心两个孩子，又得精心照顾自家生意，更兼中秋夜也着了些凉，才两三日的功夫，人便看着憔悴不少。

王宜静要照顾两个孩子，还得顾着薛良，幸好有王熙凤王熙鸾帮着，不至于分身乏术。王熙凤照顾薛宝钗，王熙鸾就势把迎贾珠贾瑚回府的事接下，王宜静怕她们年轻没经验，特嘱咐了许久，还让一定要预备下一位好大夫在家里。

贾瑚自小习武，身子骨好得很，这些年又有王熙鸾不断给着补身药丸，他估计上山打虎都不在话下。不过九天的贡院，王熙鸾觉得对他来说不算什么。

王熙鸾是知道原书里贾珠早夭，而从薛良起到王熙凤，都知道贾珠身子弱，这大夫说是给两人准备，其实是给贾珠一人备下。

等到八月十七出场的日子，薛家早早派出车马人手往贡院门口等着。

天才放亮，考场中便陆续有考生出来

。考试直到申末（下午五点）才结束，上午便出来的考生要么是胸有成竹早早完了卷子，要么是自知必不能中已经放弃。

但不管是哪等人，在贡院号房里被关了九天，出来之后无不是蓬头垢面，神情憔悴，再俊的容颜也要失几分光彩。林之孝盯紧了每个出来的考生，生怕错过他家大爷。

待到正午，从贡院中出来的人更多。院门开启，从内一连出来七八个考生，林之孝一眼就看出来哪个是贾瑚。

“大爷！”林之孝跳下车辕就迎过去。

纵是身体再好，在那小窄屋子被关了九日，贾瑚不免面色也有些憔悴，但他精神尚足，远远就令林之孝止步，道：“速回府上！”

……太臭了，得赶紧洗澡。