致劉懷昭
懷昭同志：
來信收到。謝謝你寄來的剪報。
我不大喜歡“學以致用”這個說法，覺得有點冬烘。當年歐幾里德的學生問他：幾何學能帶來什麼好處？歐幾里德就叫人給他一塊錢，打發他走路。這個例子就像知識分子和一般人的關係，前者有些高深的想法，後者正在慢慢地體會之中。假如你相信智慧是好的，就應該從善如流，不該反過來問智慧有何用處。知識分子比較聰明，不是知識分子的人則比較笨，這該是不爭的事實。假如連這一點都有了問題，那麼辯也無益。知識分子擁有智慧，故而為人所敬，這個情況比較好；倘若到了掰手指來算自己有何用處的地步，那就叫四兩棉花，不彈（談）也罷。
至於說學問有“器物之用”，“制度之用”，乃至無用為大等等，也是很古怪的說法。一般來說，理論物理沒啥大用處。如此說來，大家尊敬愛因斯坦，就是敬他“無用為大”了。可能人文學者是這麼想，但我不這麼看。全世界學了點理科的人都知道他有些驚人的想法，故而雙挑大指。這就是說，智慧本身就是尺度。有了種種學問之後，一個聰明人的結論是：人有了智慧才能有出息。倘若一一去算某個學問有什麼用，那還是沒開竅。
當然，現在到了大家考慮自己所治之學有無前途的時候了。我的意見是，假如此門學問裡真的包含了智慧，想著有意思，那無論如何也要弄下去——我不信會餓死。假如這個學科本身毫無智慧，盡在那裡扯淡，就不如早散。我這些想法十足西化，而且好像都已寫過了，所以不想再寫什麼。
我的小說還沒人要譯。近來還在寫小說。這期《花城》有一篇，毒汁四濺。
王小波敬上6月23日
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