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第 2 章（第1页）

第2章

天还没亮透，窗外的风雪已小了些，只馀下寒风卷着残雪，呜呜地刮过窗棂。

谢清辞是被竈间的动静惊醒的。他猛地坐起身，披了件外衣就往外走，正撞见萧砚之背着捆柴从後门进来，肩头落了层薄薄的白霜。

“醒了？”萧砚之把柴靠在墙角，拍了拍身上的雪，“我去热些馒头，吃完我就动身。”

谢清辞没说话，转身去桌边翻出用油布包好的干粮，又往水囊里灌了些热水，一并塞进萧砚之的行囊里。他动作很快，指尖却有些发凉，像是怕慢了一步，就留不住人。

萧砚之看着他忙碌的身影，喉间动了动，终究没说什麽，转身进了竈房。

早饭吃得很静，只有炭火偶尔噼啪作响。萧砚之吃了两个馒头就放下了筷子，谢清辞却没什麽胃口，手里的馒头只啃了小半。

“我走了。”萧砚之站起身，背起行囊，斗笠往头上一扣，遮住了大半张脸。

谢清辞跟着站起来，指尖攥得发白：“我去送你。”

“不用。”萧砚之的声音从斗笠下传出来，闷闷的，“看好家。”

他转身就往外走，脚步很快，像是不愿多留。谢清辞追到门口，看着他的身影消失在巷口的风雪里，才缓缓握紧了拳。

天边渐渐泛起鱼肚白，巷子里的积雪被踩出一串深深的脚印，很快又被新落的雪盖住了些。

谢清辞回屋时，见几个弟兄已经醒了，正围在桌边擦兵器。见他进来，都停下了手里的活计，眼神里带着些不安。

“萧大哥……”一个年轻些的弟兄忍不住开口，“他一个人去，会不会太险了？”

谢清辞走到桌边，拿起萧砚之昨晚没喝完的那壶酒，给自己倒了一杯：“他心里有数。”话虽如此，指尖却还是微微发颤。

他喝了口酒，压下喉间的涩意：“都打起精神来。把该带的东西都备好，若是午时……若是午时他没回来，咱们就按他说的，往南走。”

弟兄们都没说话，只是默默地低下头，手里的动作却快了些。

时间一点点过去，窗外的雪停了，太阳挣扎着从云层里探出头，给白茫茫的天地镀上了层淡金。炭盆里的火渐渐弱下去，屋子里的温度也降了些。

谢清辞搬了把椅子坐在门口，望着巷口的方向，一坐就是几个时辰。他手里的剑鞘被摩挲得发亮，指腹蹭过冰冷的金属，心里却像是有团火在烧。

快到午时的时候，远处忽然传来一阵马蹄声，由远及近，在寂静的巷口显得格外清晰。

谢清辞猛地站起身，手按在剑柄上，弟兄们也都握紧了兵器，警惕地看向门口。

马蹄声在巷口停住了，接着是杂乱的脚步声，还有人在喊：“萧头领在吗？萧头领！”

谢清辞的心猛地一沉，拔腿就往外跑

巷口站着两个穿着短打的汉子，是之前跟着萧砚之一起做事的，此刻脸上沾着血，神色慌张。

“谢先生！”其中一个汉子见了他，急忙喊道，“萧头领他……他被扣在城门了！那姓王的御史根本没露面，是守城的校尉直接动的手，说我们私通乱党，要把人往死牢里送！”

谢清辞只觉得脑子里“嗡”的一声，像是有什麽东西炸开了。他稳住身形，声音发紧：“带了多少人？”

“至少有百十来个兵卒，都带着弓！”

“备马。”谢清辞转身就往回走，声音冷得像冰，“把家夥都带上，去城门。”

弟兄们都愣住了：“先生，萧大哥说过……”

“他说的是他没回来，咱们走。”谢清辞回头，眼底的红血丝清晰可见，“现在他回来了，只是被人扣住了。”他拔出长剑，剑身映着日光，亮得晃眼，“去把他接回来。”

没有人再说话。

很快，几匹快马从巷子里冲了出去，马蹄踏碎了路上的残雪，朝着城门的方向疾驰而去。谢清辞骑在最前面，披风被风掀起，猎猎作响，他握剑的手很稳，眼神却比寒日里的冰棱还要锐利。

城门下的积雪被踩踏得泥泞不堪，混杂着暗红的血渍，在寒风里冻成了硬块。

萧砚之被捆在木桩上，粗麻绳勒得他肩头渗出血迹，斗笠早就不知掉在了哪里，额角的伤口结着黑痂，半边脸都浸在冰冷的泥浆里。他垂着眼，看不清神色，只有偶尔动一下的手指，证明人还醒着。

周围的兵卒举着弓，箭镞在残阳下闪着冷光，为首的校尉正站在一旁，手里把玩着萧砚之那柄惯用的短刀，脸上带着嘲弄的笑：“萧头领，你说你这又是何苦？放着安稳日子不过，偏要掺和这些掉脑袋的事。”

萧砚之没理他，喉间动了动，像是在积蓄力气。

“呵，嘴硬。”校尉撇撇嘴，擡脚踹在木桩上，“等过了今夜，姓王的御史走了，就没人能保你了。到时候……”

他的话没说完，就被一阵急促的马蹄声打断。

“让开！”

谢清辞的声音穿透风雪，带着不容置疑的决绝。几匹快马冲破兵卒的阻拦，在城门下猛地勒住缰绳，马蹄扬起的泥雪溅了周围兵卒一身。

谢清辞翻身下马，长剑直指那名校尉，眼底的寒意几乎要将人冻结：“放了他。”

校尉被这阵仗唬了一下，随即又硬气起来：“哪来的狂徒？敢闯城门劫人？给我拿下！”

兵卒们应声围上来，弓箭齐齐对准了谢清辞等人。

“谁敢动？”谢清辞身後的弟兄们也纷纷拔刀，虽人数不及对方，气势却丝毫不输。

谢清辞没看那些兵卒，目光始终落在萧砚之身上。他看到对方缓缓擡起头，眼底先是震惊，随即涌上怒意，像是在无声地斥他胡闹。

谢清辞握紧剑柄，指尖因用力而泛白，却迎着他的目光，一字一句道：“我说过，要走一起走。”

就在这时，萧砚之忽然动了。他猛地挣开被冻得发僵的绳索——原来刚才看似无力的垂首，竟是在暗中磨断绳结。趁着兵卒注意力被谢清辞吸引的瞬间，他俯身抄起脚边的一块碎石，精准地砸向校尉握刀的手腕。

“啊！”校尉吃痛，短刀脱手落地。