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重生 四（第2页）

待杨泉探亲归来，往日那破旧的竹屋竟焕然一新。只见杨母正端坐在高堂之上，与几个人高谈阔论。

“杨公子，这是我珍藏的前朝孤卷，特意拿来送给公子您。”

“杨公子啊，我以前因为些许琐事冒犯过您，您可一定要大人不记小人过呀。”

杨泉耳边充斥着这些阿谀奉承的言语，他赶忙将杨母拉到屋外，问道：“他们为何对我如此恭敬？”

杨母脸上挂着得意的笑容，说道：“泉儿莫要担忧，娘亲不过是将你考取功名之事说与衆人知晓了。”

杨泉听闻此言，恼怒地说道：“入榜名单还尚未公布，阿娘怎能这般行事？”

“怕什麽，前几日你与周望的谈话我都听到了，泉儿难道还想瞒着为娘不成？”

杨泉未曾料到，自己与周望酒後之言竟被杨母听去，而杨母还以此为由，大摆筵席，收受馈赠。杨泉倚靠着门扉，无奈地轻叹一声。

自科举结束，已然月馀，却仍不见官府发榜，杨泉心中不禁隐隐泛起不安，于是便恳请周望代他前去探看一番。

哪成想，再度见到周望之时，他竟是遍体鳞伤，一条腿也被人打断，卧于床上，难以翻身。

“周兄，你怎会落得这般境地？”杨泉惊问道。

周望双手用力撑着身体，挣扎着坐起，从怀中掏出一纸信笺，泣不成声：“我受杨兄所托，前往探查科举结果，怎料你的名次早就被朝中太守之子冒名顶替。我与他们据理力争，却被太守府的人打断双腿，扔出门外。若非遇到路过的同乡，恐怕我再也没机会与你相见了。”

杨泉接过信笺，只见信中威胁他莫要追究此事，否则必定引祸上身。

杨泉阅後，怒从心头起：“这世间难道就没有天理王法了吗？周兄，你且安心调养伤势，我这就前往太守府，讨个公道。”

“杨兄，切不可莽撞行事。”

但杨泉已然拂袖而去，对身後的话语充耳不闻，更未瞧见在他离去之後，周望脸上那充满嘲讽的笑容。

见杨泉离去，周望慢慢拆去身上的绷带，起身出门。

“你们有没有听说，杨泉进太守府了。”一人说道。

“难道是太守要招他做幕僚？虽说没能在科举里一举夺魁，可要是能进太守府，也算是步入仕途了。”另一人接话道。

“莫要乱说，杨兄是去太守府讨个公道的。”周望连忙说道。

那几人听了周望的话，看向他问道：“周兄难道知道什麽内情？”

周望走近这几人，悄声耳语：“杨兄怀疑自己科举的名次被太守府那个和他同名的公子顶替了，所以才前往太守府去探个究竟。”

“哈哈哈。”一人听了周望的话後放声大笑，“太守府的公子何等尊贵？人家可是世袭罔替的，哪用得着顶替他的名次？”

他这话引得其馀几人也哄笑起来。

“可惜杨兄空有其志，却无其才，我多次劝他用心研习苦读，他却全不放在心上，如今落榜，也是他咎由自取。”周望长叹一声说道。

“周兄不必惋惜，杨泉就是自作自受。”

周望见自己的目的已经达到，便找个由头告辞离去。

杨泉的同乡们听闻周望所言之後，皆欲与杨家断绝往来，于是纷纷上门索要先前赠予的礼品。怎奈杨母早已将那些礼品挥霍殆尽，衆人便每日在杨家门前讨债。杨母不堪忍受这般羞辱，咬舌自尽。

杨泉进入太守府後，表明自己的来意，太守听了，顿时勃然大怒，取出天子圣旨以证清白，并且命令家仆打断杨泉的双腿，将他扔出府外。

杨泉双腿被打断後，一路沿街乞讨。待他回到家乡时，却得知杨母自尽的消息，心中悲痛万分。他为母亲料理完後事，便投身枯井之中自缢而亡。

杨泉投身枯井之後，怨念难以消散，化为厉鬼，吞噬过往之人，这便是不老泉的由来。

而周望与太守一家，都被厉鬼撕咬至死，死状异常恐怖。

杨泉的记忆就到此为止了，至于他是否真的被冒名顶替，谁也无从得知。

阮凝寒从杨泉的记忆之中醒来，目光望向那处残败的枯井，接着将井内近百具尸骨取出，妥善安葬。

墓碑前，阮凝寒抿了一口酒，苦涩难入喉，她凝视着不老泉，良久之後才缓缓离去。

“千载功名一捧土，往生途中罪业消。万里山河今犹在，诸君魂灵且慢行。”