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终章（第4页）

黑发烧尽，留下光秃渗着密密麻麻血泡的头皮，面部的肌肉被大火燎得萎缩变形，血肉向外翻卷着黏连在一起，再难分辨出五官样貌。

这一幕猝不及防撞进任羡之眼中，他不忍直视，垂首别开了视线，胃里一阵翻涌。

倒是谢昭昭一瞬不瞬地盯着烧焦的尸首，她不光仔细地看，甚至还动起手来，抬指在尸首眉眼上轻抚。

她抚过他的眉心，抚过他的脖颈，又轻轻拉起他焦炭化的手掌。

她似乎一点都不怕他，将那盖住尸首的白布一寸寸掀开，视线不住流连，一双手从上至下摩挲了个遍。

直至任羡之等得浑身发僵，脊背渗出毛骨悚然的冷汗，谢昭昭总算重新将那白布盖回到了尸首身上。

她轻声道：“我可以将他带走吗？”

“……”

任羡之喉间干涩，眸中不掩震惊之色。

她想带走这骇人的尸首？

带到哪里去？

他不由沉默着滚了滚喉结：“太上皇驾崩乃国之大丧，此事非我一人能左右，死者为大，还望娘娘节哀顺变，让逝者入土为安。”

谢昭昭低着头不说话了。

便在任羡之心底发慌时，她倏而伸手：“解药给我罢。”

任羡之一怔，将药丸递上。

谢昭昭擦干净手上的焦灰，拿过解药吞服下去。

动作利索地让任羡之满心疑惑。

她问：“赵瞿生前可有对你嘱咐过什么？”

任羡之不作思考：“陛下让我照顾好娘娘。”

谢昭昭抬眸直直望去：“那从今日开始，你就是我的人了，对吗？”

她语气平静，再无方才咄咄逼人之态，却叫任羡之更加恍然。

他喉间微哽：“是。”

谢昭昭转身便离开：“那你随我来吧。”

任羡之搞不清楚谢昭昭到底想做什么，直至她推开两仪殿的殿门，将地上赵晛的尸首大剌剌暴露在他眼前时，他心跳不禁骤停了一瞬。

任羡之面色一凛，下意识地蹲俯下身，将两指抵在赵晛颈侧探了探。

不出意料，赵晛已经没有了脉搏，尸身隐隐泛着凉意。

“是我杀了他。”

明明是弑君大罪，她神情平淡地却像是在与他谈论今日天气的好坏。

许是她太过镇静，倒让任羡之一时间不知道该如何作答。

不管赵瞿是因何禅位于赵晛，也不管赵晛到底是不是赵瞿的亲生血脉，总归如今赵晛才是一国天子，倘若赵瞿不在了，赵晛也死了，那越国朝堂必将大乱。

“既然赵家香火已断，我给你两个选择。”谢昭昭并不在意他的沉默，自顾自说着，“要么我剥下赵晛的脸皮，以易容术制成人。皮面具，往后你便顶着赵晛的模样为君——你们两人的身形毫无二致，想必旁人是看不出差异的。”

“要么我仿照赵晛笔迹写下遗诏，将江山重归任家，立你为帝。”

她嘴上说着给他选择，但这两个选择于任羡之而言似乎并无不同，总归都是由他来接手这烂摊子。

他根本没得选。

此时任羡之方知谢昭昭那一句“那从今日开始，你就是我的人了”作何用意，不由垂眸苦笑一声：“还请娘娘给我些时间。”

谢昭昭随手

抄起做木工的柳叶刀，蹲伏在赵晛身旁：“好啊。那你可要抓紧时间做决定了，毕竟国不可一日无君。”

翌日，任羡之便给了谢昭昭答复。

他选择前者。

谢昭昭并不意外他的选择，先不提其他，倘若赵瞿和赵晛前后相继暴毙的消息传出，又拿出一道任命任家人为继帝的诏书，那任家必定会被世人诟病怀疑暗藏祸心。

她提前将赵晛的脸皮按照古籍上的方式剥了下来。

这是一道极为精细的工活，稍有不慎便会功亏一篑。还好她先前拿木雕苦练了一个月的技艺，本想着练好了手艺要将吕献的面皮削下来，也让吕献尝尝被扒皮抽骨的滋味。

谁料吕献烧死在了火海中，如今倒是便宜了赵晛。

待到任羡之拿到赵晛的面皮时，已是半月之后，这期间谢昭昭亲自给赵瞿办了丧仪，至于赵晛则以悲伤过度为由称病辍朝，倒是也瞒过了文武百官。

起初任羡之顶着那张面皮，只觉得头皮发麻，浑身僵硬。

又过了一个月，他便也渐渐习惯了那人。皮面具，每日晨起就拿出工具将人皮覆在面上细细打扮，待到夜里入眠时再摘下面具打理干净。

便如谢昭昭所言，任羡之无论是身形还是身高，皆与赵晛相差无几。只是嗓音略有不同，为避免被人察觉异样，谢昭昭专从民间为任羡之请来了善口技者，他学了不久便能大差不差地仿出赵晛的声线。

比起每日任羡之按时上朝下朝，批阅奏章的繁忙生活，谢昭昭的日子便显得清闲极了。

她在京城中买下一块宅邸来，不知怎么说动了那后宫中养尊处优的妃嫔们，将她们请去那宅邸中任职教学。

此处不同于寻常私塾，只招收女子，且不收学生束脩，学成之前管吃管住，每月还会分给学生一斗粮食。