桃花村这一边,赵言并不知道武松已经救下了刘香兰,只因她暂时失去意识,未能立即返回。
而之前被派遣寻找武松的吕方、樊祥、徐宁三人,如今均已返回,随他们一同带回的,还有一具残损的。
赵言与众位梁山领对这具的身份毫无头绪,唯有刘慧娘强忍不适,辨认出这是曾经意图掳走她与陈丽卿的歹徒。
“兄长,瞧这人身上的伤痕,应当是被马蹄踏死的。”
吕方禀报说,“可我们一路追寻,只现了这具,至于武二郎和他的娘子,则不知所踪。”
“寨主,从这状况来看,武二郎应该追上了那帮匪徒,这或许是他的杰作。”
徐宁推测道,“不过现在不见新人踪影,恐怕武二郎杀了此人后,因寡不敌众,连同他的妻子一道,都被其余匪徒掳走了。”
“赵员外,请您一定设法救救我的兄弟……”
旁边的武大郎听闻兄弟遭匪徒劫持,顿时焦急万分,“我那兄弟性子急躁,必定会惹恼匪徒。
若被带上山,怕是性命难保。”
“武大哥不必担忧,我和二郎相识已久,绝不会弃他不顾。”
赵言沉思片刻后说道,“只是目前不清楚匪徒身份,我们也不知道该往何处寻找。”
此次前往青州,赵言等人原本计划援助晁盖等人,但等他们抵达时,却现晁盖已被秦明和花荣击败,二龙山也成了一片废墟。
后来经打听得知,晁盖已投奔桃花山,于是他们转而赶来桃花村,正巧碰上这里生的事情。
如今武松之事传来,晁盖那边也只能暂且搁置。
青州虽不大,却也不算小,若不知掳走武松夫妇的是哪路人马,想寻觅他们的踪迹,简直无从下手。
所幸刘慧娘还在一旁,她之前并未料到武松与赵言竟有过交集。
此时,她终于明白了武松为何拼死拖住王英,只为救下她和陈丽卿。
看着赵言陷入沉思,刘慧娘认真思索片刻后说道:“兄长,我不知道那个死去的贼寇来自哪里,但我记得桃花山的贼人称他为王英兄弟。”
“王英?矮脚虎王英?”
赵言立刻反应过来。
汴祥、吕方、焦挺和徐宁四人面面相觑,对此人毫无耳闻。
“哥哥,这矮脚虎是谁?”
吕方好奇地问。
“矮脚虎王英是青州清风山的领,”
赵言解释道,“清风山是青州三山之一,另外两座分别是二龙山和桃花山。”
“清风山上有三位领:锦毛虎燕顺、矮脚虎王英以及白面郎君郑天寿。”
“这三人有些本事,聚集五六百人,在清风山横行霸道。”
听赵言提到“横行霸道”
,徐宁等人已猜到,清风山绝非梁山一路。
实际上,直到现在,绿林中像梁山这般独特的势力寥寥无几,就连曾经模仿他们的二龙山,也被青州官军剿灭了。
“哥哥,清风山是不是经常欺负百姓?”
徐宁开口询问。
“不仅如此,”
赵言缓缓摇头,“清风山三位领除了劫掠财物外,还嗜好食人,最爱取活人的心肝,做成醒酒汤享用。”
此言一出,徐宁、汴祥、焦挺和吕方皆变了脸色。
自古以来,食人之举并不鲜见,但多因难耐、粮草匮乏所致,实属无奈之举。
清风山三位领手下有数百喽啰,显然衣食无忧,却仍行此恶事,实在禽兽不如。
梁山众头领皆知赵言对食人之事深恶痛绝。
得知清风山三位领的恶行,赵言决意严惩。
“哥哥,武松被清风山擒住,我们应兵救援。”
徐宁建议道。
“王英是清风山三大领之一,却被武松所杀,清风山定不会善罢甘休。”
汴祥亦附议。