笔趣阁

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沈焕不再言语，低头凝视那具白骨许久，轻轻盖上了木箱，推到程荀面前。

他一面站起身，一面将程荀扶起，深深作揖：“程姑娘，你大恩大德，沈家没齿难忘。”

程荀赶忙避开，连声道：“沈大哥，客气了。”

沈焕直起身，一双泛红的眼睛直直看向程荀。

“程姑娘，我知道你胸中自有沟壑，想替沈家做些什么，可万事一定要小心啊！”他嘴唇颤抖，又俯身行了个礼，“只求一切尘埃落定后，程姑娘能将……交予我，让我为季平哥，收敛……尸骨。”

程荀认真回道：“沈大哥，我会的。”

两日后的清晨，孟府外，行李整装待发，马车也已等会多时。

临走前，程荀又绕了绕家中各处，给孟其真、李梦娘牌位前上了香，又交代了几句留在孟府的仆从，务必要好生照顾将此前抱来的女童，这才挽着崔夫人走出孟府。

可她没想到，孟府门前，竟然围拢了不少人。

人群中有些熟悉的面孔，有托程荀打听侄子去向的张大娘，断了只手、精神头却不错的张有和，被程荀接济过的马娘子与她的一双儿女，紘城陷难时在临时救治点任劳任怨照料伤员的老夫妇……

这些或熟悉或陌生的面孔，在看见程荀时，纷纷上前，关切地问她：程老板要去哪儿？程老板去多久？程老板可还回来？

程荀说，自己身生父母就在此处，将来若有机会，必是要回来的。听她这般说完，百姓们脸上都有些失落，马娘子家的妞儿更是扑到她跟前，牢牢抱住她的腿，让她别走。

见状，马娘子赶忙一把将妞儿从程荀身上撕了下来，又将手里盖了布的竹篮递了上来。

马娘子一脸不好意思，直说这是程荀先前命人送给她家的鸡，今晨才刚下的蛋，都擦得干干净净了，让程荀带去路上补补身子。

说完，张大娘也挤了过来，将手里一块包袱递过来，说是她绣的抹额，手艺粗陋，也比不得府里的好料子，不过厚实、暖和，最适合休养。

程荀连声推辞，可周遭的百姓、街坊也纷纷上前，将手里的东西塞过来，有新鲜摘的枣、巴掌大的荷包、样式繁复的络子、算不得昂贵的文房四宝，甚至还有只被人捆了翅膀的大鹅，不知被谁塞到了亲卫手中。

程荀手足无措地抱着满怀的赠礼，心口发烫。望着眼前质朴而纯善的百姓，她强忍泪意，深深鞠了一躬。

马车上驶出小巷，驶出大街。程荀坐在窗边，不住掀开车帘朝后望去，摆着手对跟在车后的人群喊道：“回去吧！快回去吧！”

终于走出紘城城门，一行人与早在城外等候的王伯元汇合，朝京城驶去。

而身后，紘城悲怆而无声地伫立在荒原之上，仿佛一座坚实的灰色堡垒，隔绝风雪雷暴，隔绝外族刀马。

紘城在眼中越来越小，直至成为微不可见的一个点，程荀终于放下了车帘，一扭身躲进了崔夫人怀里。

她将脸抵在崔夫人胸膛之上，崔夫人抱住她的身子，轻轻拍着她的后脑。

莺飞草长三月天，京城越来越近了。

第166章进京城

一路向东，冰冻的河水逐渐解冻，眼前绿意渐浓，山色如同画卷徐徐铺开。

正是春耕农忙时，百姓头戴笠帽，在田野劳作。程荀倚在窗边，支着下巴望着马车外的景致，心绪一片澄净。

马车摇摇晃晃近半月，在初春烟柳的招摇中，终于抵达了京城。

刚走到城门，便有人上前来迎接。孟府的管家老何年近六十，身子却硬朗，得知崔夫人一行人即将抵达，早早地就在城门外等待。

崔夫人见到老何，因为奔波略显疲惫的脸上也露出了笑，温声道：“老何，许久未见了，家中一切可都好？”

老何站在马车旁，微微佝偻着身子，笑得眼角尽是褶皱：

“夫人客气了，家中一切好着呢，老爷与少爷都在家中，就等夫人与小姐了。”

程荀从后面冒出一个头，看了眼崔夫人，意味深长地打趣道：

“何叔，我怎么记得今儿个也不是休沐日啊，咱们忙得脚不沾地的孟大人，今日怎么有空呆在家里了？”

说完，崔夫人耳根有些红，背在身后的手轻轻拧了下程荀的后腰，清了清嗓子：“路上人多，先回去再说吧。”

老何点点头，退开几步，崔夫人放下车帘，没好气地横了程荀一眼。程荀拉着妱儿坐在一旁，忍不住捂嘴笑了。

走进城门，南城熙攘拥堵、北城大气古朴，街景如记忆中热闹繁华。

马车行走其中，程荀却注意到城中街市宅门上大多挂了挽联，川流的行人身上也系了麻绳，这才恍然想起，此时还是国丧。

不多时，马车便在孟府门前停下。还未走下马车，车帘一动，孟忻已经拉开车帘，亲自来迎接妻女了。

崔夫人与孟忻双目对视，忍不住红了眼眶，孟忻向来深沉严肃的面容也有几分动容。他伸出手，拉着崔夫人走下马车。

程荀跟在身后跳下马车，孟绍文巴巴等在马车旁，见到程荀亦是喜不自胜，嘴上连声问起她在西北的经历。

孟忻也转过头，此时终于有闲暇关心起程荀。

“孩子，受苦了。”他紧贴崔夫人站着，看向程荀的眼中夹着疼惜与欣赏，“你这一路，可着实不容易啊……”

程荀微笑道：“父亲言重了。”

听见程荀唤他父亲，孟忻愣在原地，下意识看向崔媛。崔媛嗔怪地拍了下他的手臂，孟忻这才回神，眉宇间满是欣喜。

“回来就好，回来就好！先进家门吧，我让厨下准备了一桌好酒菜，我们父女好好叙叙旧。”

一行人其乐融融走进家门，孟绍文悄悄问程荀：“伯元哥呢？不是说他同你们一起回来么？”

程荀也小声回道：“京城的信催了又催，昨夜我们在京外的驿站夜宿时，他便独自快马加鞭赶回来了。”

孟绍文心有戚戚：“他一去西北数月，王祭酒可发愁了，之前来家里找父亲喝了几次闷酒呢。这次回京，还不知王祭酒要怎么教训他呢！”

孟绍文打了个寒颤，满怀同情道，“说不定此时就在跪祠堂……我可怜的伯元哥。”