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而那程杜商号的大当家也阔气，听闻蒋大人如此请求，当即便承诺，要自掏腰包，向城中百姓捐赠价值五百两的米粮。

“那为何一个府城来的父母官，要将银子捐赠给程杜商号？”

“这你就不明白了吧，这程杜商号的大当家，就是二十年前那位孟忻孟大人家中的人啊！”

此言一出，百姓们恍然大悟。

而这个凑齐了两袖清风父母官、临调官员心系百姓、二十年前紘城英雄后人等一系列诸多出人所料的要素组成的故事，经由百姓口口相传，霎时便点燃了低沉依旧的紘城。

在这个外有战乱、人人自危的寒冬，百姓们津津乐道着故事里的“良善”与“仁义”。

很快，程杜商号又向外宣称，收到了第二笔捐赠——因腿上暂留紘城的京官、鸿胪寺丞王大人，为紘城百姓捐出了二百两银票。

消息放出不到一日，程杜商号又陆续收到了多笔大额捐赠，大多是紘城的官员送来的。

可也不乏一些零碎的银子、甚至铜板，以个人的名义送来了。

为此，程杜商号特意在城中赁了一间门面极大的铺子，在其门上悬挂牌匾，清清楚楚写下了捐赠人与金额。

其中，既有将军范春霖、县令陈毅禾这样响当当的大名字，也有不少刘二娃、马妞儿、陈斧子这样乡民邻里熟悉的名字。

牌匾一共两块，可那些大名字、小名字却密密麻麻挤在一起，一眼望过去，“范春霖”和“刘二娃”，好像也没有甚区别了。

不出五日，程杜商号便宣布不再接收捐赠。百姓们看完热闹，又开始翘首期盼，这些米粮，何时能送到紘城呢？

程杜商号一时又被送上风口浪尖。

而程杜也不墨迹，当日又贴出一张长长的清单——竟是采购的账本！

账单贴满了店面里空荡的墙面，引得百姓竞相去看。

今日，便是捐赠的米粮，头一次发放的日子。

数日的谋算与奔波，程荀与纮城百姓，终于迎来了这一日。

第143章猜与问

马车抵达三里大街时，天边已缓慢地升起一线白，正是将明的时辰。

“席子呢？都说了要准备好，万一这天又下雪了……”

程荀刚走下马车，就听铺子里传来六子一如既往的大嗓门。

她脸上忍不住浮起几分笑意，却见铺子内外，几个亲卫正忙得热火朝天。

大冷的天，六子高高撸起袖子，清点着一应货物，一面絮絮叨叨地抱怨着，一面风风火火地前后张罗。

六子眼睛尖，远远地便望见了程荀的马车。

他连忙放下手头的活计，话音一收，昂首挺胸几步走到跟前，边行礼边道：“主子，属下方才一再检查过了，一应准备都已齐全，就等您来了。”

其余几个亲卫也围了上来，逐一向程荀禀告情况。

“城中几处粥棚已架好了，粮食也一再检查过，并无陈粮、霉粮。”

“银子已按人名分好，属下昨夜也已对照名册多次检查过了。”

“军营的人约莫半个时辰后到，疏散巡逻的路线已通过气，领头的黄千户是个爽快人。”

程荀认真听着，时不时点点头。见一切进展顺利，她也不多唠叨，与众人一并忙碌起来。

程荀在三里大街赁了三个店面，分门别类的物资一应堆放其中，只待百姓前来就能发放；

除此外，还由商号出资，在南北两道城门外设了两处极醒目的粥棚，既为来往百姓提供一碗热粥，也好借施粥之事，告知城外百姓，三里大街正发放米粮。

货物从昨日开始便陆续送达。可为了这些米粮，半月来，程荀几乎忙得脚不离地。

她万万没想到，想方设法从达官显贵兜里“哄”来银子，或许只是最简单的一步。

如今年岁不好、西北又正动荡，各地的买卖都缩紧了，更别说米面粮油此等紧俏物。

粮商们将手中的货物一压再压，放任价格一涨再涨。此时便是程荀身怀白银千两，想做下这桩买卖也不容易。

现实情况如此，程荀不甘心拿这笔钱喂饱那群趁机敛财的饿狼；又担心自己大肆购入后，影响当地百姓的日常吃用。

若要达成双方都满意的结果，

几番思索后，她还是联系了杜家。

程荀在信中大致说了自己的想法与困境，杜三娘虽远在平阳，可当即便拍板决定，此事交由她来统筹安排。

而住在杜家的崔夫人得知消息，也拿出了一笔不小的数目，捐赠给了紘城百姓。

在杜三娘与商队伙计们的齐心合力下，数支商队奔波西北各地，再既要与粮商压价、又要尽力规避扰乱当地市价的前提下，终于筹措到了粮食。

不过短短七日，满载的货物不断送往紘城。而这一笔笔的账单，也渐渐贴满空荡的四壁。

这半月来，一行人群策群力，总算赶在晏立勇送来更糟糕的消息前，将事情安排妥当了。

天光一点点亮起，伴着鸡鸣声，紘城缓缓苏醒，街上行人也渐渐多了起来。

今日并非旬日，三里大街一如既往的冷清，却有几个早起进城的百姓看见粥棚，难掩激动地上前询问。

亲卫们耐心解释了情况，直接带着那几人走进铺子，写清名姓、按压指印，领着定量的米面粮油，喜气洋洋离开了。

消息很快传遍街头巷尾，城里城外的百姓闻讯赶来，不多时就将冷清已久的三里大街挤得水泄不通。

在亲卫和官兵的疏通下，人群按序领完物资，若是愿意，再去旁边粥棚拿一碗热腾腾的粥米。