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七十九 虚拟新生（第1页）

莱狄蜷缩在桥洞下时，总觉得骨头缝里都结着冰。初冬的风卷着碎雪灌进来，他把捡来的破麻袋又裹紧了些，还是挡不住那股往骨子里钻的寒意。不远处的垃圾桶旁，三条野狗正为半块霉的面包撕咬，呜咽声在空旷的桥洞下回荡，像极了他昨夜没忍住的哭声。

他摸了摸口袋里今天唯一的收获——半盒被踩扁的烟。是从西装革履的男人脚边捡的，烟盒皱得像团废纸，里面却还剩三支。他抽出一支叼在嘴里，摸遍全身才找到半截火柴，“擦”的一声，微弱的火苗舔上烟卷，呛得他剧烈咳嗽起来。

烟味很苦，却能让冻僵的手指稍微舒展些。莱狄望着桥洞外的街灯，光晕在雪雾里晕成一片模糊的黄。他记不清这是第几个在桥洞过夜的冬天了，五岁被扔在孤儿院门口时，院长嬷嬷说他父母是“走投无路”，可他后来偷听到护工聊天，才知道自己是被亲爹妈换了两袋白面粉——那年冬天，镇子上闹饥荒，粮食比人命金贵。

十三岁那年孤儿院失火，他背着最小的莉莉跑出来时，后背被燎掉了一大片皮。可莉莉还是没能活过那个冬天，肺炎拖垮了她瘦小的身子。莱狄在乱葬岗扒了块木板，给她刻了个歪歪扭扭的“莉”字，那天的雪下得比今天还大，他跪在雪地里，直到膝盖冻得失去知觉，也没哭出一声。

“喂，新来的，那烟分我一支。”

粗哑的声音打断了莱狄的思绪。他抬头看见疤脸，那个总抢他东西的流浪汉正盯着他手里的烟盒。莱狄下意识地把烟往身后藏，却被疤脸一脚踹在胸口，整个人撞在冰冷的桥柱上。

“妈的，跟你说话没听见？”疤脸抢过烟盒，把三支烟都塞进自己嘴里，点燃后得意地吐了个烟圈，“穷鬼就是穷鬼，三支烟都当宝贝。”

莱狄捂着疼的胸口，没敢作声。他知道反抗的下场——上次疤脸把他的胳膊拧脱臼，他在巷子里躺了三天，全靠捡别人扔的烂菜叶活下来。在这个世界上，拳头硬的人才有资格说话，像他这样的人，连生气的权利都没有。

雪越下越大了。莱狄缩在角落，听着野狗渐渐远去的叫声，忽然想起孤儿院后院的那棵老槐树。春天会开白色的花，落在莉莉的头上，像撒了把碎星星。那时他总说：“等我长大了，赚好多钱，给你买一院子的槐花。”可莉莉没等到，他也没做到。

天快亮时，他冻得实在受不了，决定去地铁站碰碰运气。那里有暖气，运气好还能捡到乘客掉落的硬币。他拖着灌了铅似的腿往地铁站挪，路过一家面包店时，玻璃橱窗里的奶油蛋糕晃得他眼睛疼。那是他八岁生日时，院长嬷嬷偷偷给他买过的，甜得能让人忘了所有苦。

“滚开，别挡着门！”店员拿着扫帚出来，劈头盖脸就朝他挥过来。莱狄慌忙躲开，后背还是挨了一下，疼得他龇牙咧嘴。

他踉跄着跑开，听见店员在身后啐了一口：“要饭的也配看蛋糕？”

地铁里果然暖和些。莱狄靠在墙角，看着来来往往的人。穿高跟鞋的女人捏着鼻子从他身边走过，穿校服的学生嘻嘻哈哈地讨论着新出的游戏，戴眼镜的男人对着手机大声讲着“几百万的合同”。他们的世界像隔着一层玻璃，清晰可见，却触摸不到。

一个穿红色羽绒服的小女孩停在他面前，手里举着半块三明治：“叔叔，给你。”

莱狄愣住了。他已经很久没被人这样称呼过，更别说递来食物。小女孩的妈妈立刻把她拉走，低声呵斥：“别靠近他，脏死了。”

莱狄看着那半块三明治被拉远，直到消失在人群里。他低下头，把脸埋进膝盖。胃里的绞痛越来越厉害，他想起昨天只喝了半碗别人倒掉的菜汤。

也许就这样死了也不错。这个念头刚冒出来，就被他掐灭了。他还没见过大海呢，还没穿上过干净的衣服呢，还没……被人好好爱过呢。

他挣扎着站起来，决定去码头碰碰运气。那里总有搬运的零活，虽然累，但能换个热馒头。雪已经停了，阳光透过云层洒下来，却没什么温度。他沿着铁轨慢慢走，脚底的破鞋早就磨透了，石子硌得脚生疼。

路过一个废弃的仓库时，他听见里面有动静。好奇心驱使他走了过去，从破洞往里看，只见几个穿着黑衣服的人在搬一个巨大的金属箱子。箱子上满是复杂的线路，还闪烁着微弱的绿光。

“动作快点，老板说必须在天亮前搞定。”一个粗嗓门的人喊道。

莱狄看得入了迷，没注意身后有人靠近。直到一根木棍砸在他后脑勺上，他才眼前一黑，失去了知觉。

“这小子看到了，怎么办？”

“扔进去算了，正好试试设备稳定性。”

冰冷的触感让莱狄打了个寒颤。他想睁开眼，却现眼皮重得像粘在了一起。耳边是嗡嗡的电流声，还有模糊的说话声。

“……神经连接率……记忆植入完成……意识唤醒倒计时……”

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什么东西？他想动，却现身体根本不听使唤。像是被泡在温水里，又像是悬浮在半空中，四肢百骸都透着一股奇异的酥麻感。

“………………”

随着最后一声倒数，一股强烈的电流猛地窜过他的大脑。无数画面碎片涌了进来——豪华别墅的旋转楼梯，餐桌上冒着热气的牛排，父亲把他抱在肩膀上看烟花，母亲给他系领带时温柔的笑容……这些画面陌生又熟悉，像一场做了太久的梦。

他猛地睁开眼睛。

映入眼帘的不是桥洞，不是地铁，也不是废弃仓库。而是一间纯白的房间，墙壁光滑得像镜子。他躺在一张柔软的床上，身上穿着干净的丝绸睡衣。旁边是一排闪烁着各种数据的屏幕，上面跳动着他看不懂的符号。

一个穿着白大褂的人走了过来，推了推眼镜：“凯恩少爷，您醒了？”

凯恩？谁是凯恩？莱狄张了张嘴，喉咙干涩得不出声音。

“您已经在‘体验舱’里待了五年，”白大褂解释道，“按照您的要求，我们为您植入了‘莱狄’的身份和记忆——一个从小被抛弃的孤儿。所有的感官体验都是oo真实模拟，包括饥饿、寒冷和疼痛。”

莱狄的脑子一片空白。五年？孤儿？体验舱？这些词语像冰雹一样砸在他头上。

白大褂递过来一面镜子。莱狄颤抖着接过，镜子里映出一张陌生的脸。二十岁左右的年纪，金碧眼，皮肤白皙，和那个在桥洞下蜷缩的、满身污垢的莱狄判若两人。

“不……不可能……”他终于挤出几个字，声音嘶哑得不像自己的，“我是莱狄……我在桥洞待了整整三年……我……”

“那都是模拟的，少爷。”白大褂的语气很平静，“您是凯恩·温斯顿，温斯顿集团的唯一继承人。五年前，您说想知道‘一无所有’是什么感觉，于是我们启动了这个‘底层生活体验计划’。”

他指了指旁边的屏幕，上面立刻显示出一张照片。照片里的少年穿着昂贵的西装，笑容灿烂地站在一栋金碧辉煌的别墅前，和镜子里的人一模一样。

“您看，这是您进入体验舱前的样子。”