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邓穗音身上抖得厉害，她紧咬着牙，脸上不住滑下泪来。

这是姚戚香第一次觉得，邓穗音也是一个活生生的人，她的痛苦就这样不加掩饰地暴露在自己面前，她分明可以嚎啕大哭，却还要极力隐忍。

姚戚香说不好自己此刻的心情，她原本觉得，自己看到这样子的邓穗音，应该是会十分快意的，可她此时看着邓穗音，心里却只有平静，除此之外没有丝毫波澜。

她就这样平静地等了一会儿，等邓穗音流干了泪，极力从自己崩塌的理智中找寻回一丝从容来，然后向她开口：“你告诉我这个，是想干什么？”

姚戚香面上带着礼貌的微笑，说道：“明人不说暗话，你想为姚太初复仇吗？”

“就那么不体面死在了所有人面前的姚太初，还是被活活打死的，他的五脏六腑都出了血，而孟元德这个元凶甚至连一点皮都没破，逍遥法外至如今，这究竟是为什么呢？”

“因为姚振廷那个黑了心肝的东西！！”邓穗音声嘶力竭，“竟然拿我儿子的命去换他的青云路！”

姚戚香：“你怎知，这不正合了父亲的意呢？你难道真的不知，这么多年来，他有多厌烦姚太初这个儿子吗？一个不能给他带来任何体面，反而是耻辱的傻儿子，说不定他早就想除掉了。”

邓穗音的双眼冷得像一把刀。

姚戚香继续：“不过，横竖雪姨娘已经怀了儿子的，你说，父亲是什么时候知道自己又有了个儿子的呢？”

她的一番话引导意图很强，就是想让邓穗音认为姚振廷是故意想让姚太初死，反正他已经知道自己将要有一个儿子出生了，那么死一个傻的，还能为自己铺路，何乐而不为？

就算这番话无凭无据，可一个心怀怨恨的人，本来就没有理智可言，今日她所说的这番话，邓穗音之后每次想起来，都会更加相信一分。

“你到底想说什么？”邓穗音直勾勾看着她。

自从姚戚香出嫁，邓穗音觉得自己和这个继女之间，关系仿佛复杂了很多，她从前恨毒了姚戚香，恨不得她马上死，可现在回头一想，她对姚戚香加起来的那些恨，都抵不过今日恨姚振廷。

邓穗音从没想过，她用心经营了一生的婚姻，今日会成这般模样。

“我只是来告诉你一声，孟元德谋逆，被判了六十廷杖，这刑罚死不了人。”姚戚香笑，“母亲，您能让他死吗？”

闻言邓穗音短促地皱了下眉，似是在分析姚戚香刚刚说的那句话，而后她的眉心慢慢展开，目中露出思索。

“你为什么想要孟元德死？”

“他是孟家嫡子啊。”姚戚香道，“留着说不定会挡我夫君的路，眼下既然有个不错的机会能除掉，为什么不除呢？”

“不过此事终究还是你自己考量。”她补充，“毕竟我夫君前程锦绣，一个孟元德这般的废物也不能真挡了他去，我就是觉得此人碍眼。”

邓穗音真的开始考虑这件事的可能性，她无一日不想为儿子复仇，那是她十月怀胎，险些难产才生下的亲骨肉。

“是呀。”姚戚香轻声说，“自己的孩子死了，当爹的不伤心，难道娘也这样吗？”

“孟元德三日后就要行刑了，你仔细想想吧。”姚戚香起身走了。

她就是将自己在利用邓穗音明明白白地说出来了，可就算如此，邓穗音发现自己也恨不了她，她甚至还有些感激她……

她像一个土埂木偶一般生在这深宅大院之中，有谁还记得她的儿子呢？

接近中午，姚振廷下朝回来了，自从两人日渐离心之后，他几乎再也没登过邓穗音的门，今日下朝，他罕见地来了邓穗音房里，告诉下人要留在这里吃饭。

“老爷。”邓穗音面无表情地称了一声，可笑在这个时候，她心里竟然还有一丝期盼，假如姚振廷终于心有悔意，来向她忏悔呢？

直到在吃饭的时候，姚振廷隐隐晦晦向她探问今日姚戚香是不是过来了，同她说了些什么，是不是又带了她婆母的话来的时候，邓穗音竟然在这个男人脸上看到一丝讨好。

她简直想笑，她太想笑了，从前她以为会在自己儿子、自己女儿身上得到的待遇，如今竟在姚戚香身上得到了，姚振廷在为了探听消息，而讨好她。

邓穗音只感到恶心。

“没说什么，只是说她刚巧路过，进来看看。”邓穗音冷淡地回应着。

“真没说？”姚振廷追问。

“怎么？”邓穗音放下筷子，“老爷如今连我说的话都不信了？”

“哦。”姚振廷又若无其事地低下头吃饭，倒像是邓穗音在无理取闹一般。

吃了几口，他起了身，道：“我出去转转。”

说话间便走了。

邓穗音坐在屋里，自己吃，桌子上的菜吃了一半，吃着吃着，她眼里突然簌簌流下泪来，流了满脸。

三日的时间匆匆而过，在这期间，常秋兰坐立不安，使了好多法子让孟元德减刑，但是都无济于事。

直到去观刑那日，姚戚香都没见邓穗音有什么举动，她不禁失望起来，看来她得想别的法子弄死孟元德了。

可谁曾想，她前往观刑的半道上，竟听见有人在敲登闻鼓喊冤。

“求天家为我做主！孟元德故意打死我儿，蓄意行凶，孟家事后以高官贿赂我夫，我儿平白冤死不得澄清，求天家做主！”

邓穗音穿戴周全，用力击打着鼓面，身后是被捆绑结实的人证阿大。

这个时辰，正是群臣上早朝的时候，政殿内无论是陛下还是大臣，必然都听得到这鼓声。

姚戚香安心下来，至少这趟姚家，她没有白去。

走在她前头的常秋兰纳闷：“这是何人在敲登闻鼓？”

姚戚香不语，只跟在后面慢慢走着。

不急，邓穗音被接见、陈情，再查到孟元德头上，那得好些时候呢。

邓穗音跪在登闻鼓前，等了足足一个时辰，此案才被正式纳入大理寺查验，朝堂之上，姚振廷的脸黑得宛如锅底一般。

此事说来也不复杂，当初销案是因为苦主主动放弃，大理寺的人自然也没往下查，一来是他们没那么多闲工夫，二来，谁也不想得罪孟氏。

可如今既然闹起来了，该走的流程走完，青楼的曼荷和姚太初身边的阿大无疑成了最铁的人证。