高真如想不通:“皇后姐姐对林贵人百般照顾,她怎能这般恩将仇报?”
那日,高真如一直陷入昏迷,并未听见罪人林氏那番控诉的话语。
倒是皇后听了个清清楚楚,她神色不明,下意识垂眸。
她的善意,她的好心,反而变成林氏眼中的恶毒与心虚。
自觉自己将皇后职责做得不错,即便不是满分也能达到优秀的皇后,在那番拉扯下,都开始怀疑自己了。
“皇后姐姐?”高真如抬抬手,很无奈地看着两条捆得结结实实的胳膊,想了想凑上前去,凑在皇后耳边嘀咕嘀咕。
一股热息扑在耳垂上,教皇后鸡皮疙瘩起了一身。她回过神来,赶忙接下先头的话题:“谁知道呢。”
高真如听得这话,直勾勾地看着皇后,笑嘻嘻道:“不管别人说什么,不过——我最喜欢皇后姐姐了。”
皇后的眼睛微微睁大,嘴角忍不住轻轻上扬,半响她点了点头:“我也是。”
高真如与皇后相视一笑,没再提罪人林氏,转而说起别的趣事。
……
高真如这一躺,便躺过了乾隆四年的新年。因着贵妃与二阿哥重病,上头大领导们心情都不愉快,故而今年的新年办得分外冷清,满宫宫人别说脸上带点笑,一个个更是战战兢兢的。
这也没法,毕竟短短几月时间,宫里便不知消失了多少人。
方才出了正月,石竹便与高真如说起宫里的各种变化:比如虽然嘉嫔诞下皇四子,但皇上给予的赏赐,仅仅是三阿哥当年出生时的三分之二,并且到如今也未赐名。
又比如嘉嫔的母家金佳氏也受了挂落,原本其三个兄弟都早早经过乾隆帝的肯定,年长的两人已入仕为官,幼子金简亦是监生,眼见前程大好。
而如今不但金三保被罢官,而且入仕的两兄弟也各得了斥责降职,不免教人联想到嘉嫔在这事中间,是否也有异动。
高真如倚靠在榻上,一边张开口吃着铃草送到嘴边的糖渍桃肉,一边静静听着,面上表情无甚变化,心里却是掀起一波巨浪。
要知道嘉嫔与高真如一般,皆是乃是内务府包衣出身。只是与高斌一直被雍正帝乃至乾隆帝派遣至各地不同,嘉嫔之父则侍奉在皇帝身侧,在此之前已是上驷院卿。
所谓上驷院,便是管理宫内所用马匹之地。可以说无论皇上出行,亦或是皇子公主后妃用车马,皆是其一手操办。
此事看着权利不大,却与皇帝乃至皇家安全息息相关,能执掌这般事务之人,毫无疑问正是皇帝的亲信。
而能让皇帝直接罢免其官职,恐怕是金佳氏做了什么让乾隆帝无法容忍的事儿。
不过嘉嫔未被降位,只是皇四子的嘉赏少了,难道是她并未涉足其中?
高真如垂眸深思,而一旁的石竹见她无甚反应,便继续往下说:“另外就是……奴婢听说,大阿哥身边被打杀了不少人。”
顿了顿,石竹说道:“另外还有传闻……说皇上与宗人府府令商议,说是要将大阿哥过继出去。”
高真如闻言,终是面露震惊,虽然她不记得历史里,又或是小说里描写乾隆帝长子的情况,但这才乾隆四年,乾隆帝儿子的数量更是连一只手掌都没填满了,怎就突然要将长子给
过继出去?
“怎那么突然?”
“说不得便是大阿哥使了计谋,故意谋——”曹嬷嬷听着这里,没忍住念叨起来。
话还没说完,高真如便变了脸色,开口打断她的话:“曹嬷嬷慎言。”
曹嬷嬷顿时闭了嘴。
高真如沉着脸,摆出自己的态度:“大阿哥满打满算,如今也不过十三岁,哪能有这等谋算?”
“更何况,动手的还是林氏。”
时下年龄都按虚岁算,要是按周岁算大阿哥方才十一岁,放上辈子还是个小学都没毕业的孩子。
这般年纪的大阿哥,身后又没有母妃看顾,平日里顶多到皇太后与皇后跟前请安,哪有机会联络甚至算计后宫嫔妃。
再说高真如还记得,乾隆帝尚未登基,众人住在乾西二所时,大阿哥还与二阿哥关系和睦亲密,日常形影不离。
曹嬷嬷偷偷瞧了一眼贵妃,张了张嘴,勉强忍住没说出反驳的话语。她暗暗叹气:宫里皇子哪有稚嫩不通事儿的,再过两年大阿哥身边都得安排知事的宫女,过个三五年便要娶福晋了。
这便是当局者迷,前头高真如还与二阿哥说着先帝时兄弟反目的事儿,教二阿哥不必为讨厌三阿哥有心理负担。
可落在大阿哥与二阿哥身上,她又觉得两个孩子年纪相仿,又关系亲密,并不愿意怀疑大阿哥。
石竹交代了一番如今宫里的状况,便见高真如神色困倦。她适时止住声音,蹑手蹑脚地退了出去,只留曹嬷嬷在屋里。
瑞香迎上前来,往屋里瞅了一眼,眉宇间不免担忧:“主子还为大阿哥说话,也不想大阿哥那边还想栽……”
石竹瞪了她一眼:“大阿哥是你能在背后嚼舌头的人吗?还不赶紧收了话。”
瑞香闻言,顿时缩了缩脖子,小声咕哝:“我也是为了主子……”
石竹叹了一口气,又掐了她胳膊一把:“如今咱们最重要的事儿便是伺候主子养好身体,你可不准再拿那些糟心事教主子烦心。”
“我哪是那等弄不灵清的人。”
瑞香抱怨一句,而后也如石竹叮嘱的那般,再也未在贵妃跟前提起过。
直到乾隆帝要出继大阿哥的消息越演越烈,高真如终是在乾隆帝过来时,悄声询问起外面的流言来。
乾隆帝望着满脸不安的贵妃,心里泛起酸楚。他坐在贵妃的身侧,捡起一串葡萄,亲自剥了外皮,再送到贵妃的唇边。
高真如顺着乾隆帝的动作,吃了一颗,顿时表情一僵。
奇哉怪哉,她先前吃的颗颗都甜如蜜糖,唯有乾隆帝剥的这颗酸到她的牙齿都要掉了。
高真如小脸皱成一团,酸得眼眶泛红,泪眼汪汪的。要是乾隆帝不在场,她定然直接啐出去,可高真如也要脸儿,梗着脖子硬是咽了下去。