她板着脸儿,状似不满,引得高真如和两位公主紧张不已。而后,皇后话锋一转:“本宫觉得这主意甚好。”
一时间,屋内充斥着快乐的气氛。高真如和皇后相视一笑,高高兴兴继续包起手里的粽子来——至于乾隆帝怎么吃完芭蕉叶粽子?嗐,想来女儿的心意,皇上定然有办法尽数享用完的吧?
在诸人的欢声笑语之中,放置糯米与馅料的瓷碗渐渐变空,桌案上的粽子已是堆积如山。
待诸人的粽子基本完工,宫婢便端着一大盘的粽子往外而去,准备放到锅里煮熟。
大公主还关心着自己的级无敌巨型大粽子,拉着和婉公主一道过去查看,也顺势给了高真如询问皇后的机会。
皇后将来龙去脉说了一番,而后略过乾隆帝的‘引子论’,提到皇帝要教她抚养和婉之事。
顿了顿,皇后道:“若是你不愿意,我再与皇上去谈一谈,教娴妃照顾也是省得的。”
说罢,皇后抬眸看向高真如,仔细观察着她的神色变化。让她惊讶的是高真如眉眼间流露出一缕疑惑,随即更是反问道:“不愿意?我为何要不愿意?”
“和婉是个好孩子。”
“钟粹宫里平日也的确冷清了一些,要是和婉能住到我那边去,我还能热闹些呢。”
高真如不想宫里多个嫔妃,打搅了自己的清闲日子,不过偶尔也会觉得钟粹宫里过于安静了一些。
高真如没注意到皇后眉眼间的惊诧,蹙着眉苦恼另一件事:“我原本以为那乳母多是见和婉年幼,有意把持,没曾想竟是私底下做那些事——又是偷盗银钱,又是教唆欺骗……”
高真如叹了一口气,抬眸看向皇后:“皇后姐姐,待会儿您说我们要怎么与和婉解释这件事?”
乳母张氏再是人品糟糕,毕竟也是和婉出生起便照顾她的人。
皇后闻言,也是面露难色:“再是难,也要开——”
话还未说完,皇后和高真如便同时听到一道低低的抽泣声。两人止住话语,齐齐往声音传来的方向望去,只见和婉公主竟是出现在门口,双手揪着衣裳下摆,手足无措地看着皇后与高真如。
紧接着,大公主也探出身来,弱弱唤道:“皇额娘,高额娘……”
大公主满脸尴尬,原本她是想着烧煮粽子需要点时间,方才拉着和婉回来,打算取上陀螺再去,一边玩耍,一边围观。
哪晓得两人回到殿门口,便听到里面的对话声,再仔细一听竟是听到这般的事儿。
大公主想着,又难掩担忧地望向和婉,只见和婉僵立在原地,落在身侧的双手紧握成拳,面色苍白,脸上满是茫然与错愕。
“和婉……”大公主伸出手去,轻轻握住和婉公主的拳头,低低唤道。
“……”和婉身体颤了颤,眼眶瞬间红了,眼泪在眼眶里滚动,要落不落。
高真如见状,忙起身上前拉着和婉进了殿内。皇后则开口唤大公主进来,而后示意屋里的宫婢尽数退下。
宫婢们鱼贯而出,落在最后的曹嬷嬷不忘将大门合紧。待殿内只剩下四人以后,皇后的目光才落到和婉身上,心中不免一叹。
刚刚还在思考要如何说,现在人就在跟前了。皇后慎重斟酌着话语,可看着尚且年幼不知事的和婉公主,又觉得说那些乱七八糟的事儿,好似并不是一件好事。
最后,她决定撇开话题:“和婉,这件事儿与你无关,回头皇额娘再给你选几个好的伺候你。”
和婉低垂着头,没说话。
高真如没忍住,哎呀一声。
皇后这话说的,与后世父母离婚时父亲开口一句‘给你换一个妈妈’有甚区别。
乳母张氏虽非和婉公主的生母,但却与她朝夕相处,与亲人一般。
这般含糊不清,说换就换的态度,反而容易教和婉记忆深刻,说不得会留下心理阴影。
更何况和婉虽然年纪尚小,但并不愚笨,自己往常讲的故事,只要说上两三回,她便能记得大概。
和婉,已经知事了。
与其不告诉她其中的情况,还不如直截了当把所有事儿告诉她,待她直接哭出来,泄一通情绪,而后再继续安抚来得更好一些。
眼瞅着皇后还要再往下说,高真如赶忙拦着。她想了想,拥住和婉说道:“和婉,你阿玛额娘很爱你。”
高真如先肯定了乳母告诉和婉的情况,而后才补充道:“当然,皇上和皇后也是。”
和婉还是低着头,不语。
皇后和大公主在旁看得干着急,偏生高真如还不准她们说话,只耐着性子待和婉思考一会,再继续往下道:“至于你阿玛与额娘把你送进宫中抚养,其实也是为了……”
高真如下意识想说是为了和婉公主好,想了想,改了口:“也是有别的缘故。”
“别的原因?”和婉公主仰起头,看向高真如,眼里全然是不安。
高真如的手轻轻落在和婉公主的头顶:“就像是高母妃与你说的故事一样,你是不是听着就很担心主人公的处境?”
和婉公主面露迷茫,迟疑地点点头:“对……可是这和我有什么关系?”
“当然有关系啦。”高真如轻笑一声,往下说道:“他远离家人,登船前往辽阔的大海,往后许多年都无法见到家人。”
此刻,高真如倒是庆幸自己刚刚给两位公主说过那些个故事:“而你,还有明意也都一样,在你们长大成人以后便要告别皇上,皇后还有和亲王夫妇,还有我……”
顿了顿,高真如弯下腰,摸了摸和婉的脑袋:“书里主人公的父母翘以盼,希望他能平安归来。”
“为人父母,大多都是如此。”
“我们啊也一直担忧,你们以后的平安。”
高真如柔声道:“身为亲王之女,和婉成人之后便是郡主,可郡主府要比公主府狭窄不说,保护的人手更是不多。”
“到时候,你们远在数千里在外。”高真如垂下眼眸,眉宇间难掩惆怅:“饶是我们担忧,却无法直接出现在你们身边保护你们,只有靠着护卫乃至宫人们才能保证你们的平安。”
“和婉,你的阿玛额娘便是想过的,这才愿意送你到宫里的。”