第章:狼虎分野(回历o年秋?哈拉和林议事厅)
斡难河的秋风卷着金箔般的落叶掠过磁石穹顶,九十九根狼纹立柱间,旧贵族的骨刀与皮靴在地面敲出不安的节奏。萧虎的玄铁甲胄内衬回鹘暗花锦袍,腰间新制的虎形腰牌与案头堆成小山的狼令牌相互辉映,磁石表面的符流纹路在烛火下明灭不定。
"墨尔根要在草原推行汉地的十户制?"克烈部酋长阿勒坛的骨刀重重磕在狼立柱上,刀身刻着的噬星纹与令牌产生排斥,"我们牧民逐水草而居,岂能用汉人的户籍绳捆索绑?"他的皮袍下露出半截乃蛮咒符,在磁石地面投下扭曲的影子。
萧虎的火铳柄轻点狼令牌,星陨碎块粉末在牌面显形出十户编组图:"非是改草原旧制,"他的目光扫过弘吉剌部酋长特薛禅,"而是让军民分途——狼令牌统牧民,虎形腰牌辖军士,战时为兵,牧时为户。"
特薛禅的银制马鞭无意识地敲着毡靴,靴底的白鹿纹与萧虎腰牌的虎形暗纹产生共鸣:"若推行此制,"他的声音混着奶香,"我弘吉剌部的牛羊赋税"
"减半。"萧虎展开羊皮图,上面用磁石粉标出弘吉剌部的草场边界,"且战时可优先取用汉地的磁石盐砖——"他望向穆罕默德正在调试的琉璃镜,"波斯匠人已改良制盐术,三斤鲜奶可换一斤磁石盐。"
议事厅内响起此起彼伏的抽气声。阿勒坛的骨刀突然指向特薛禅:"弘吉剌部想做草原的叛徒?"他的符节内侧噬星纹异常明亮,"汉人的制度只会让长生天的牧群生病!"
特薛禅的银鞭骤然扬起,鞭梢的白鹿尾羽扫过阿勒坛的咒符:"克烈部若怕赋税减半,"他的目光扫过对方胸前的熊纹,"大可以把草场让给我的牧民。"
萧虎适时捧起虎形腰牌,牌面的虎纹眼睛处嵌着星陨碎块:"诸位请看,"他用火铳点燃令牌,星陨碎块在火焰中显形出"牧兵"二字的畏兀儿文,"牧民持狼牌,可免税通行丝绸之路;军士持虎形牌,战死者家属得享汉地良田。"
术赤的豹纹披风突然扬起,双狮符节与虎形腰牌产生共振:"墨尔根此制,倒与钦察人的百夫长制有异曲同工。"他的目光扫过特薛禅,"弘吉剌部若愿先行试点,"顿了顿,"金帐汗国的商队可优先收购你们的战马。"
孛儿帖的白鹿纹令旗从帐后转出,旗面扫过狼令牌,地面显形出北斗七星的符流:"十户制非是废除千户,"太后的声音如洪钟,"而是让草原的雄鹰,"顿了顿,"既能展翅长空,也能落地生根。"
三日后的弘吉剌部草场,穆罕默德的工匠正在为牧民佩戴狼令牌。特薛禅的长子按陈握着新领的磁石盐砖,望着腰间的银制狼牌,对父亲道:"汉人说苛政猛于虎,可这虎形腰牌,"他指向远处操练的军士,"倒像是给咱们牧民套上了铁笼头。"
"铁笼头能挡住乃蛮的暗星术,"特薛禅的银鞭指向地平线,"也能让咱们的牛羊,"顿了顿,"在汉地的市集,"顿了顿,"卖出三倍价钱。"他摸了摸胸前的白鹿纹,"萧虎的算盘,是要用汉地的盐铁,"顿了顿,"换咱们的战马与忠心。"
旧贵族的抵制并未停歇。阿勒坛联合蔑儿乞部,在斡难河上游截杀推行十户制的百户长。萧虎却不慌不忙,派王猛的暗桩将截获的乃蛮咒符,与阿勒坛的熊纹符节一起,呈给察合台:"王爷请看,"他的火铳指向咒符上的噬星纹,"克烈部私通乃蛮,分明是怕十户制断了他们的暗星术供奉。"
察合台的熊刀重重劈在磁石案几,刀刃映着咒符上的暗纹:"阿勒坛这老东西,"他的符节内侧噬星纹突然熄灭,"竟敢用乃蛮妖法抵制父汗遗诏?"
当特薛禅的弘吉剌部送来批用磁石盐腌制的肉干时,哈拉和林的市集已悄然改变。牧民们现,手持狼令牌的商队,能在汉地的城关享受免税待遇,而佩戴虎形腰牌的青壮,每月能从汉军粮仓领取五斗粟米——这在草原灾年,足以救下全家性命。
三个月后,当萧虎巡视弘吉剌部时,看见按陈正在教牧民识别腰牌上的磁石符流:"看见虎眼的星陨碎块了吗?"他的银制狼牌在阳光下泛着冷光,"这纹路直通哈拉和林的磁石祭坛,能让长生天听见咱们的祈愿。"
阿勒坛的骨刀最终没能阻止十户制的推行。当他在库里尔台大会上,看见越来越多的部落酋长佩戴狼令牌,终于明白:萧虎用汉地的赋税之饵,钓起的不是单个部落,而是整个草原对安定与富足的渴望。而那些分挂在牧民与军士腰间的狼与虎形牌,早已不是简单的户籍标识,而是黄金家族在草原与汉地之间,架起的第一座磁石桥梁。
孛儿帖望着舆图上逐渐清晰的十户制分布图,对萧虎道:"墨尔根可知,"她的令旗指向弘吉剌部,"你这一着,"顿了顿,"让草原的毡帐,"顿了顿,"有了汉地的里甲秩序。"
萧虎摸了摸虎形腰牌,牌面的虎纹与他的佩刀纹路浑然一体:"太后,十户制不过是引子,"他望向远处的西征军营地,"真正的目的,"顿了顿,"是让每个牧民都知道,"顿了顿,"黄金家族的铁骑所向之处,"顿了顿,"皆有律法护佑,"顿了顿,"皆有生计可依。"
秋风掠过哈拉和林,狼与虎形的令牌在阳光下交相辉映。萧虎知道,这场汉法与草原旧制的博弈,才刚刚开始。但当弘吉剌部的牧民们开始习惯腰间的狼牌,当军士们以虎形腰牌为荣耀,他便明白:所谓制度推行,从来不是强行灌输,而是让草原的风,自己吹开接纳新貌的毡帐门帘。而他手中的虎形腰牌,终将与狼令牌一起,成为这个庞大帝国军民分野的象征,在铁木真的遗愿下,共同编织起横跨欧亚的统治网络。
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