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“你妻子？”露兹很慢地问。

“她很多年前就死了，”他伤感地说。

哦，原来是在凹深情鳏夫人设，精灵似乎很吃这套。露兹眯起眼，乐得跟他过两招，这么想着，声音有意放轻缓。

“请节哀。”她假模假样地安慰道。

维提尔见对方减轻了点防备和敌意，浅浅一笑，轻声告别后钻出车，翻身上马。后面的骑士两腿一夹，纵马上前，低声问，“伯爵，怎么样。”

“假公主。”维提尔不带感情地说，骑着马走到队伍的最前面。

“我就说女王怎么舍得让唯一的公主涉险。精灵都一板一眼，就她心眼多得很。”骑士低声骂道，“如果被魔龙发觉了，会不会影响我们的计划？”

维提尔勾起嘴角，迎着耀眼的阳光笑得远处的精灵侍女们频频侧目。

“一旦有暴露的风险就除掉她，

就算是死公主也比假公主有用得多。”

骑士立即应声道是。

瑞克都城离精灵皇宫并不远，甚至登上都城的围墙，远远地就能望见属于精灵的白塔了。

但队伍并没有如露兹预想的那样直奔瑞克都城，而是在离开精灵白塔的防护后，停在森林边缘休息调整。

露兹扭了扭屁股，无聊地抬手打开一条车窗缝隙偷瞄外面，接着猝不及防地望见了一队老熟人。

穿着长袍，戴着红色面具，面具额头上的眼睛空洞地注视着车队众人。

露兹立即身体紧绷，刚要拿刀戒备，就见维提尔态度熟稔地走上前，朝着为首的面具人迎了上去。

“不用紧张，公主，”有精灵守卫发现打开的车窗，靠过来解释，“是神降会的主教和侍从。”

从守卫如常的口气听，面具人现在恐怕已经为众人熟知，就是不知道他们扮演了一个什么角色，而原先信奉光明女神的教廷又是什么情况？

露兹对守卫点点头，关上窗户，转向侍女问，“神降会是怎么回事？”

“因为主教在几年前成功召唤了真神降临。”侍女机械地回答，“所以神降会被帝国皇帝信奉并尊为国教。”

“真神？”露兹似笑非笑地问，心想难怪感应不到召唤，原来是这帮人为了上市改换门头了。

“他们真的召唤出神了？有谁亲眼见过吗？”

出乎露兹的意料，侍女回答道，“很多人都见过，每年的真神节，祂都会出现在神庙的赐福仪式上。也是因为真神，人类帝国才能跟魔龙为首的深渊恶魔分庭抗礼。”

露兹心想，如果真是神，就不会几年了还在跟恶魔周旋，估计是神降会哪里找的托吧。

她正思索着，车门再次被咚咚敲响。只是这次不等女仆开口邀请，门已经先一步打开，一只油彩画的眼睛正在车外注视着她。

来者赫然是面具人一行。

“主教正要去北方王国，途径这里，特意为公主送上新婚贺礼。”旁边的维提尔解释说。

同时，主教身后的面具人从空间袋里掏出个考究的古铜色盒子递过来，盖子打开，一条镶满宝石的华美项链正安静地躺在黑丝绒的盒面里衬上。

“听说您有一头美丽的绿色长发，所以特意挑选了对应的宝石，”主教打量着头戴面纱的精灵公主，慢慢地说，“现在一看，果然跟您很般配。”

露兹扫了眼项链，又望向面具人，小声说，“我很喜欢。”虽然嘴上这么说，但她完全没有一丝想要戴上试试的意思。

面具人的信用度在她这里为负。露兹使唤侍女收起来，接着听见主教继续说道。

“另外还有一箱宝石一箱金币以及数幅名画作为赠礼，”主教说完，他身后的侍从立即把贺礼抬上前，按照精灵守卫的指示，一一放到行李车上。

“感谢您的贺礼。”

“愿真神保佑您。”面具人主教说。

露兹觉得这个真神要真有本事去掉自己的霉运倒也不是不可以。她忍不住勾起嘴角，学着主教的话说道，“愿真神保佑您。”

主教离开后，队伍重新开始前行，几乎是一离开精灵的地盘，一股尸体腐烂的恶臭和焦炭的味道开始在空气中弥漫。

这几乎是瞬间把露兹拉回了那个梦里，在流浪的几年里，这样的味道最常见，是战争和死亡的气息。

路边植被被烧焦的痕迹越来越严重，接着车队没走多远便经过了一个被火烧焦的村子，焦黑的房梁和屋脊还闷燃着细碎的火星。

几个衣衫褴褛的人徘徊在变成黑炭的房梁下面，有些则蹲在路边的草丛里。

走近才发现，他们原来是在埋头啃食一具略微烧焦了的尸体。几人像根本没注意到队伍一样，旁若无人地吞咽着嘴里的腐肉。

“是被深渊气息污染后的低级使魔，”守卫厌恶地驱赶这些低贱的东西，一边朝露兹解释道，“越接近魔都，深渊气息越浓郁，这样的使魔会越来越多。为了安全起见，还请您确保守护咒纹一直起效。”

露兹低低嗯了声，心想这些人大概跟曾经的自己一样都是流离失所的难民，无处可去，被污染失去神智后竟然反而成了件好事。

“精灵里竟然也有像公主一样怜悯这些人类难民的吗？”维提尔从队伍前面驱马来到马车边。

“因为他们是瑞克人，而您是帝国人，所以您才会觉得这幅惨况无所谓吗？”露兹忍不住口气尖刻地问，“即使你们都是人类。”

维提尔被怼得声音一顿，面上笑容淡了些，“害他们变成这样的源头在恶魔，任由其在大陆上蔓延，最终连精灵也无法独善其身，正是发觉这点，女王才会决定跟帝国联手。只要解决了源头，一切就都会迎刃而解。”

露兹闻言，目光不易察觉地闪烁了下，思忖着他们要怎么解决源头。

“恶魔能有力量抵抗真神的神威完全是因为魔龙，”维提尔又轻又慢地点到关键。

露兹下意识睁大眼睛，“你们要屠龙？”

“我们可没有这种勇气，”维提尔说，“也没有这种实力能做到这个。”