可她们刚刚平复心情,便有小厮慌慌张张地前来禀报:皇上下令护国大将军府满门抄斩,所有奴仆即刻卖出府,奉旨捉拿她们的官兵已经来到门口了。
这一切生得太快了,快得令护国大将军府里所有人都措手不及。
她和小姐也瞬间慌了,她们心里很清楚护国大将军府这一次在劫难逃。
帝王一怒,伏尸万里。
君要臣死,臣不得不死。
情急之下,她匆忙将恒哥儿的外衣与她的孩子调换,让她的孩子代替恒哥儿留下来。
小姐想阻止她,可官兵的声音近在咫尺,若她出声阻止只会引来官兵的猜忌,两个孩子都不保。
她抱着恒哥儿急匆匆往外走,身后传来小姐和孩子撕心裂肺的哭声,她不敢回头,怕一回头便舍不得自己的孩子,导致前功尽弃。
她抱着恒哥儿成功蒙混过关,当日便被卖到牙行。上面下了命令,立即将护国大将军府的奴仆分散卖到全国各地,她和恒哥儿被卖到中州。
所幸官差搜查时只把她们头上的珠衩和腰间的荷包搜走,她手上戴着的金镯子因为有袖子遮挡,加上抱着孩子,官兵并未仔细查看,最终得以保存下来。
那是小姐赏给她的金镯子,上面精雕细琢成精美的图案,镶嵌了五颗红宝石,是京城近两年最流行的款式,价值不菲。
幸运的是,杜牙人还算讲道义,收下她的镯子后便允许她们在牙行住半年,半年后再将她们卖出去。
躲在牙行期间,她曾想过要找恒哥儿外祖帮忙,可无数次刚起这个念头时,都被她否决掉。
小姐已死,恒哥儿是罪臣之后,清平伯是否相信她的话,会不会伸出援手都是个未知数。人心难测,她不敢赌,万一赌输了,恒哥儿与她都会陷入万劫不复之地。
天无绝人之路,她们竟然遇到太子殿下,也许是护国大将军府的英灵在天保佑着她们,让她们从此有了依靠,不再颠沛流离,担惊受怕。
钟氏抬起手拭去眼角的泪水,她不后悔调换两个孩子,她的命是小姐救的,她相公的命是三公子救的,护国大将军府世代守卫边疆,满门忠烈,不应该被狗皇帝斩草除根,她的相公和孩子若泉下有知,会理解她的。
她相信,只要殿下在,只要恒哥儿平安长大,终有一日护国大将军府会恢复往日荣光,以告慰逝者的在天之灵。
一滴眼泪落在恒哥儿的手背上,恒哥儿似乎感受到钟氏情绪低落,伸出小手轻轻拍着她的胳膊,“不,哭!”
钟氏破涕为笑,紧紧搂着恒哥儿:“嗯!不哭!奶娘不哭!奶娘还要看着我们恒哥儿平安健康长大,读书识字习武,成亲生子……”
马车内主仆情深,马车外沈凌枫和韩姝策马奔腾,心情愉悦。
一行人很快便回到庄子。
韩姝掀开马车帘子,视线与恒哥儿对上,恒哥儿立马挥舞着小手,“姨,抱!”
韩姝一把将他抱起,轻轻拍了拍他的小屁屁,又亲了亲他的脸颊:“走,跟姨姨去用膳。”
钟氏和王氏等人连忙跟上。
恒哥儿的胃口很好,吃了一碗瘦肉粥,又吃了大半碗蛋羹,才伸出小手拍了拍自己的小肚子:“饱!”
刚吃饱不能立刻沐浴,韩姝打算带他去外面玩了一会。
“抱!”恒哥儿伸出双手要求韩姝抱他。
韩姝蹲下身子与他平视:“恒哥儿,姨姨教你走路,可好?”