侯大人一脸凝重地看着那个丫鬟,语气急切地问道:“小少爷是什么时候得的这病?”
丫鬟战战兢兢地回答道:“今早上起来的时候,奴婢现少爷的脸上长满了痘。”
侯大人一听,心中一紧,连忙追问:“那你怎么不早点来告诉我和夫人呢?”
丫鬟惶恐地解释道:“奴婢现后,本想立刻来禀报老爷夫人的,可又担心打扰到您们休息,所以就先来看看少爷的情况。”
侯大人心急如焚,怒喝道:“那大夫呢?你有没有去请大夫来给少爷看看?”
丫鬟吓得脸色苍白,结结巴巴地说:“得了瘟疫,这是天灾,就算请了大夫也无济于事啊,只能听天由命了。”
侯夫人在一旁听到“瘟疫”二字,顿时如遭雷击,失声痛哭起来:“这可怎么办啊,老爷!宝宝可是我们唯一的儿子啊,如果宝宝不在了,我可怎么活啊!”
侯大人被侯夫人的哭闹声吵得心烦意乱,他瞪了侯夫人一眼,呵斥道:“别哭哭啼啼的了,哭有什么用!你还不快点去看看宝宝现在怎么样了!”
侯夫人见状,连忙点头应道:“哦,是这样的。”说罢,她如释重负般松了口气,然后脚步踉跄地转身离去,仿佛生怕多待一刻便会惹来更多麻烦。
然而,就在侯夫人转身离开的瞬间,侯大人突然感到胸口一阵剧痛袭来,他不禁眉头紧蹙,连忙伸手捂住胸口。一旁的小侍见此情形,心中一惊,急忙上前扶住侯大人,关切地问道:“老爷,您这是怎么了?是不是身体不舒服?”
侯大人强忍着疼痛,摆了摆手,示意小侍不必惊慌。他定了定神,缓了口气,对小侍说道:“无妨,只是突然有些不适罢了。”话虽如此,但他的脸色却显得异常苍白,额头上也冒出了一层细汗。
小侍见状,心知侯大人定是身体有恙,便不敢有丝毫耽搁,赶忙搀扶着侯大人,小心翼翼地问道:“老爷,您是否需要去看大夫?还是先歇息一下?”
侯大人摇了摇头,道:“不必了,我现在只想去找殿下,问问他是否有应对瘟疫的良策。”说罢,他深吸一口气,努力挺直身子,在小侍的搀扶下,缓缓朝着永珲的居所走去。
不多时,侯大人便来到了永珲的门前。他顾不得身体的不适,快步上前,扑通一声跪倒在永珲的跟前,声音略带颤抖地说道:“殿下,微臣有事相求。”
永珲见侯大人如此模样,不禁心生疑惑,连忙起身将侯大人扶起,关切地问道:“侯大人,您这是怎么了?有何事如此匆忙?”
侯大人一脸焦急地说道:“殿下,请您救救老臣的儿子吧!”
永珲闻言,面露疑惑之色,问道:“哦?你儿子怎么了?”
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侯大人赶忙解释道:“老臣的儿子不幸染上了瘟疫,病情十分严重,恐怕命不久矣啊!恳请殿下救救老臣的儿子,他可是老臣唯一的孩子啊!
如果他没了,老臣也没有活下去的希望了。而且,老臣年纪这么大了,就只有这一个独苗苗,绝对不能让他死啊!”
永珲听后,沉默片刻,然后缓缓说道:“本殿下可以救你的儿子,但你得先告诉我,这场洪水究竟是人为的,还是其他什么原因导致的?”
侯大人连忙摇头,哭丧着脸说:“臣也不知道为什么广东会突然洪水啊!这实在是太奇怪了!”
永珲见状,眉头微皱,追问道:“那有没有检查过大坝呢?”
侯大人缓缓地摇了摇头,语气坚定地说道:“没有,微臣一直认为此次灾害乃是天灾所致,故而并未对大坝进行过多的检查。”
永珲凝视着侯大人,追问道:“那么,在一年前修筑大坝之时,是否存在偷工减料的情况呢?”他的声音中透露出一丝严肃。
侯大人猛地挺直身子,斩钉截铁地回答道:“绝无可能!老臣可以对天誓,如果有偷工减料之事,就让老臣孤独终老,不得善终!”
永珲见状,仔细端详了侯大人一番,见他神色坦然,不似作伪,心中稍安。他沉思片刻后,缓声道:“既然如此,你即刻派人去检查大坝,务必查个水落石出。”
侯大人连忙应道:“是,殿下。”
侯大人满脸愁容地看着眼前的永珲,声音略带颤抖地说道:“那大人啊,您看能不能救救老臣的儿子啊?”
永珲微微皱眉,思考片刻后回答道:“你只要将天花患者的痘痂磨成粉末,然后吹入你儿子的鼻孔中,让他感染上天花,这样他的身体就会慢慢产生抗体,病情自然也就会好转了。”
侯大人听后,面露疑惑之色,迟疑地问道:“这样做真的能解决瘟疫吗?这方法听起来有些匪夷所思啊。”
永珲见状,心中有些不悦,但还是耐着性子解释道:“你若不信,那便罢了,反正受苦的是你的儿子。”
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尽管永珲对侯大人的质疑感到不满,但一想到这或许是能救儿子的唯一方法,侯大人也别无他法,只得按照永珲所说的去做。他深吸一口气,下定决心道:“好吧,殿下,老臣这就去给小儿如此行事。”
然后,侯大人脚步匆匆,仿佛有什么急事一般,迅离开了原本所在的地方。他的身影在走廊上一闪而过,径直朝着宝贝儿子的院子走去。
侯大人终于来到了宝贝儿子的院子,他没有丝毫犹豫,快步走到了运动屋子前。刚一靠近,就听到里面传来了宝贝儿子的哭声,那哭声让侯大人的心都揪了起来。
侯大人顾不得其他,心急如焚地推开门走了进去。他完全没有考虑自己是否会被传染上瘟疫,心中只有对宝贝儿子的担忧和心疼。
一进屋,侯大人便看到了自己的夫人正坐在床边,温柔地给宝贝儿子喂药。
然而,宝贝儿子却一直在哭闹,显然对这苦涩的药水非常抗拒,怎么都不肯喝下去。