昭歌胸口一窒,不免叫那老汉看出了端倪,他怪异地看看她:“瞧瞧,脸都白了,第一次出门?这要到了百叶市集上,你不得被吓死,哎,你卖的是什麽?”
昭歌僵了会儿道:“寻常脂粉,珠宝首饰,还有几匹布,初次出远门,为了讨口饭吃。”
老汉道:“那你来晚了。”
“怎麽说。”
“近来城内盘查的严,像你这些东西都是不许入城的,能进去的只有我这种长期紧缺的货。”
他说着掀开脚下的筐,随意从中拎起件白花花的人皮,置于昭歌眼下抖开。
那显然是个年轻女人,皮肤雪白,发丝幽黑,面皮上落了星星点点的血迹,像是生了朱砂痣。
胭脂落雪,美艳绝伦,昭歌看得遍体生寒,躲开视线退了几步。
老汉的眼皮悄然痉挛,将皮扔回挑担里:“这有何可怕,谁没用过这东西,你身上的也不是吗。”
昭歌道:“你方才说城内盘查的严,是为了什麽?”
老汉道:“我如何知晓,总之近来一月,风声都紧,想是有大事要发生。”
书外,元佑将荣州搅得天翻地覆,书中自然也会受到影响,也许正是为了这件事,这里的妖怕有人趁机混进玄冥卷,才加强了防御。
见她愣着,老汉弯腰在担中翻找起来:“看你对城中也不熟,这样,我这里有能助你通过城门的东西。”
“是什麽?”
昭歌见他找得艰难,下意识靠近过去。
老汉直起身躯,却蓦地从担中抽出柄明晃晃的刀,风烛残年的躯体看着脆弱如薄纸,挥起刀刃时卷起的劲风却掀动了半个林子。
风停时,雾气也扑了过来,淡红的浓烟袭进林子,混入月光里化为无形,昭歌靠上树干,低头去看自己被划开的胳膊,有血慢慢洇上衣衫,那老汉见一击扑空,也怔了一瞬,察看过刀刃处沾的鲜血,再擡头,面上的皱纹绽得更深:“你原是个凡人!”
这莫大的欢喜叫昭歌明白,凡人在这里,是作为猎物的存在,兴许更遭。
老汉驮着背,蹒跚着朝她逼近过来,满心的狂热被她的目光逼退,却又不愿轻易放弃。
昭歌盯着他,冷道:“你们石妖,不是不老不死之身吗。”
老汉猛然站住,又阴沉着走向她。
昭歌继续道:“你不会老,但你的人皮会老,对吧?你好歹有两千年妖力,为何连区区人形也修不成?若放在凡世,两千年的妖也算个半仙了,你的法力都去了哪里!”
老汉的动作缓了下来,面目呈现怪异的扭曲:“你……你是从何处来的,你是华阳国人?”
昭歌道:“你猜我从何处来的。”
老汉瞪着她,满目惊异:“你是……?你都知道什麽。”
昭歌往前行了几步:“那你呢,你又知道什麽?”
“快告诉我!”
刀冲着头顶劈下,昭歌侧身避过,合掌结印,灵力将眼前浓厚的血雾荡开,一圈圈逼退到林外,老汉又嘶吼着扑了过来,二人就在这不大的范围内你来我往,这石妖活了两千年,出手狠辣,功力却浅,昭歌应付几下,在对方即将爆发时祭出灵符阵困住了他。
石妖在阵法里愤恨挣扎,她待林间动静平息,确信方才的打斗没有引来别的妖时才放下心。
“你到底是什麽人!”石妖怒吼。
昭歌到他面前,轻声道:“你的皮坏了。”
石妖顿时僵立如雕塑,回神後急忙转身去摸自己的脸。
脸上的皮真的坏了,裂开了三四处大口子,露出里面殷红的血肉,白森森的骨,他不敢再动了,捂住脸想去够自己的挑担,却被符阵困着动弹不得,他只能歇斯底里又惊恐不已地大喊:“放我出去!”
昭歌漠然看着他。
石妖发了阵疯,察觉没用,反倒使坏掉的皮滑落得更快,这才狼狈地收了声。
昭歌问:“你可还记得你的过去。”
石妖愤然道:“什麽过去,我不知道什麽过去!”
“你可知两千年有多久?足够多少朝代更叠,而一个活了两千年的妖又该厉害到何种程度?”
一连的诘问令石妖激愤到身躯都难以站稳:“你究竟想说什麽。”
昭歌道:“你都不记得了,是吗?”
石妖眸子一红,动手去撕扯符阵,任幽蓝的火焰烧得他的皮肤滋滋作响。
昭歌道:“你忘记了自己当初是被这本妖书吸进来的,也忘了自己被人故意扔到这重时空,在这里活了多年,你甚至习惯了这里,忘了自己的身份,连自己的妖力始终在被人吞噬都不知道。”
“而你之所以没有察觉,是有人去了你的记忆,然後告诉你,这个世界原本就是如此,对吗?”