雪绪站在月城家的祖宅庭院里。
樱花纷落如雪,石灯笼静静燃烧,三味线的乐声从茶室传来,带着熟悉的哀婉曲调。
“不对……”
她低头,现自己穿着十二岁时的和服,袖口还绣着家纹,缠绕海蛇的弯月。
“大小姐。”身后传来老仆的声音,“宗长大人唤您去清泷之间。”
雪绪的手指微微收紧。
清泷之间?那是只有继任家主才能踏入的禁地。
她缓缓转身,老仆恭敬地低着头,可他脖颈处的皮肤却诡异地蠕动了一下,像是有什么东西在皮下爬行。
……
雪绪不动声色地摸向腰侧,却现自己惯用的p不在身上,取而代之的是一把短刀,她十岁生日时,父亲送的礼物。
“大小姐?”老仆抬起头,浑浊的眼珠转了转,“宗长大人不喜欢等待。”
雪绪握紧短刀雪走,迈步向前,“来了。”
……
另一边。
霜绪站在一座漆黑的牢房里。
铁栅栏外,月光透过高窗洒落,照出地面上干涸的血迹。
“又失败了?”
牢门被推开,一个戴着银白面具的男人走进来,手里拎着一根布满倒刺的鞭子,“二小姐,今天的试炼,你连第一关都没通过。”
霜绪眸子一颤,这是她最不愿回忆的场景,她被关在月城家的地牢里,整整三天没有进食,只为了磨砺意志。
“姐姐呢?”她听见自己嘶哑的声音。
面具男冷笑:“雪绪小姐已经通过了试炼,正在接受宗长的嘉奖。”
他扬起鞭子:“而你……还需要再准备一下。”
鞭影落下!
霜绪本能地抬手格挡
“啪!”
剧痛却没有传来。
她睁开眼,现自己的手腕上缠着一束黑纱,里面夹着几支淬毒的小剑。
“这是……?”
……
姐姐雪绪站在月城家祠堂的中央。
这里并非清泷之间,因为雪绪根本没有相关的记忆。
烛火摇曳,映照着两侧高悬的族谱,每一代家主的名字都用朱砂勾勒,而失败者的名字则被墨汁涂黑,只留下模糊的轮廓。
“跪下。”
宗长的声音从阴影中传来,低沉威严。
雪绪的膝盖不受控制地弯曲,重重砸在冰冷的地板上。她咬紧牙关,手指死死抠住墙壁的缝隙,却无法抵抗那股无形的力量。
“你失败了。”宗长缓步走近,枯瘦的手指抬起她的下巴,“霜绪比你更适合继承月城家。”
雪绪迷蒙的意识一个激灵,她抬起头来,看向宗长身侧那道银蓝色的身影。
“?!”
在她面前,霜绪穿着家主的十二单,这是最隆重的朝服,由十二件不同的绸衣组成,从内而外颜色变化,就像层层水色云霞。
威仪具足的少女,正手持象征权柄的“水脉之钥”,居高临下地俯视着她。